Fakta Menakjubkan: Biasanya pada 17 Maret, orang di seluruh dunia bergabung dengan orang Irlandia untuk merayakan Hari Santo Patrick. Kota-kota seperti New York dan Boston memiliki parade besar yang dibalut dengan warna-warna shamrocks, leprechaun, dan warna hijau. Chicago bahkan mewarnai sungainya dengan warna hijau. Sayangnya, ada jauh lebih banyak mitos daripada fakta yang diajarkan tentang hamba Allah yang hebat bernama Santo Patrick.
Awalnya, santo pelindung Irlandia ini bahkan bukan orang Irlandia, tetapi orang Inggris. St. Patrick, yang bernama asli Maewyn Succat, lahir di Ingrid, sekitar tahun 389 M. Dia ditangkap oleh perampok ketika dia berusia sekitar 16 tahun dan dibawa ke Irlandia, di mana dia dijual sebagai budak untuk menggembalakan babi dan domba. Sementara di penangkaran, seperti anak yang hilang, dia menyerahkan hatinya kepada Kristus. Setelah enam tahun dia melarikan diri dari perbudakan dan kembali ke tanah airnya. Tetapi beberapa tahun kemudian dengan jelas dia mendengar Tuhan memanggilnya untuk kembali ke Irlandia sebagai misionaris untuk mengubah mantan para penculiknya menjadi Kristen. Setelah menjadi pastor dia mengambil nama Patrick, atau Patricus, yang berarti bapak rakyat.
Legenda populer mengatakan bahwa St. Patrick mengusir semua ular dari Irlandia. Memang benar, selain kebun binatang dan hewan peliharaan, tidak ada ular di Emerald Isle. Itu karena tidak pernah ada ular di Irlandia. Ini lebih berkaitan dengan tebing kapur pulau sepanjang 700 kaki di pantai barat Irlandia, lebih dari mukjizat apa pun yang dilakukan oleh St. Patrick. Kisah ini mungkin muncul sebagai metafora upaya satu tangannya untuk mengusir pemuja berhala Druid keluar dari Irlandia.
Santo Patrick secara teknis bukan orang suci karena Gereja Katolik tidak pernah mengkanonisasi dia. Meskipun mereka membangun ratusan gereja yang menyandang namanya, Patrick bahkan bukan seorang Katolik Roma. Dia melayani sebagai seorang Kristen independen dan misionaris mandiri. 17 Maret bukan ulang tahun St. Patrick, melainkan hari kematian misionaris tua di Irlandia. Dia telah membebaskan tanah yang pernah memperbudaknya.
Sungguh menakjubkan betapa banyak dongeng yang berkaitan dengan karya misionaris hebat ini. Tapi ini bukan pertama kalinya hal ini terjadi. Rasul Paulus berulang kali dituduh melakukan hal-hal yang menyimpang dari pekerjaannya yang sebenarnya. Sementara di Korintus, Lukas menulis, Akan tetapi setelah Galio menjadi gubernur di Akhaya, bangkitlah orang-orang Yahudi bersama-sama melawan Paulus, lalu membawa dia ke depan pengadilan. Kata mereka: “Ia ini berusaha meyakinkan orang untuk beribadah kepada Allah dengan jalan yang bertentangan dengan hukum Taurat.” (Kisah Para Rasul 18:12, 13). Umat Tuhan akan terus disalahpahami sampai Yesus datang.
Kata mereka: “Ia ini berusaha meyakinkan orang untuk beribadah kepada Allah dengan jalan yang bertentangan dengan hukum Taurat.” Kisah Para Rasul 18:13
-Doug Batchelor-
