Pola makan nabati telah diuji dalam pengobatan penyakit periodontal. Bagaimana nutrisi memengaruhi penyakit periodontal? Pertama, apa itu penyakit periodontal? “Penyakit periodontal adalah infeksi bakteri yang menyebabkan kerusakan inflamasi pada jaringan ikat dan tulang yang menopang gigi.” Oleh karena itu, penyakit ini merupakan salah satu penyebab utama gigi kita tanggal. Namun, seperti kebanyakan infeksi, cara tubuh kita merespons dapat memainkan peran penting. Keberadaan bakteri adalah penyebab utama, tetapi diperlukan inang yang rentan untuk memulai penyakit.
Penjelasan standar penyakit periodontal adalah teori plak, yang menyatakan bahwa penumpukan plak menyebabkan gingivitis atau peradangan gusi, yang kemudian menyebabkan periodontitis atau peradangan yang lebih rendah di bawah gusi. Namun, pada beberapa bentuk penyakit periodontal, plak tampaknya tidak memainkan peran penting. Dalam beberapa tahun terakhir ini, terdapat lebih banyak perhatian terhadap pentingnya kesehatan sistemik, yaitu respon tubuh kita. Dalam hal ini, nutrisi mungkin sangat penting karena telah terlibat dalam sejumlah penyakit inflamasi lainnya, yang semuanya membawa peningkatan risiko penyakit periodontal.
Secara tradisional, ketika kita berpikir tentang efek nutrisi pada penyakit gigi, kita hanya berpikir tentang gigi berlubang. Tetapi bagaimana dengan peran diet pada penyakit periodontal? Penelitian tentang hal ini masih sedikit, tetapi jika berbicara tentang peradangan, kita akan menduga bahwa diet yang kaya akan lemak jenuh dapat memperburuk keadaan, meningkatkan stres oksidatif dan juga peradangan. Jadi, kita mungkin ingin mengurangi lemak jenuh, tetapi jangan hanya berspekulasi. Apakah ada hubungan antara kadar kolesterol dan periodontitis? Jika tidak, akan sulit untuk melibatkan lemak jenuh. Faktanya, tampaknya memang ada hubungannya. Mereka yang memiliki kolesterol tinggi tampaknya memiliki risiko hingga dua kali lipat.
Jadi, bagaimana dengan kondisi periodontal pada vegetarian? Seratus vegetarian dan non-vegetarian diteliti, dan mereka yang makan vegetarian memiliki “kondisi periodontal yang lebih baik (lebih sedikit tanda-tanda peradangan, lebih sedikit kerusakan periodontal, dan perawatan di rumah yang lebih baik).” Namun, perlu dipertimbangkan bahwa vegetarian mungkin tidak hanya menghindari daging, tetapi mungkin juga lebih sehat dengan cara lain, seperti mempraktikkan perawatan gigi yang lebih baik.
Apakah orang yang makan lebih banyak lemak jenuh akan mengalami lebih banyak periodontitis? Ya, dalam sebuah penelitian, partisipan memiliki risiko dua kali lipat pada tingkat asupan lemak jenuh tertinggi. Itu adalah sebuah penelitian di Jepang, di mana mereka makan kurang dari setengah daging dan produk susu dibandingkan dengan orang Amerika di Amerika Serikat. Satu-satunya cara untuk mengetahui dengan pasti adalah dengan melakukan uji coba intervensi di mana Anda mengubah pola makan orang dan melihat apa yang terjadi. Dan, para peneliti melakukan hal tersebut dan menemukan bahwa keropos tulang memang diperburuk oleh diet tinggi lemak jenuh dan kolesterol – setidaknya pada tikus yang mereka teliti.
“Diet Tinggi Serat dan Rendah Lemak Meningkatkan Penanda Penyakit Periodontal” dalam hal kedalaman pemeriksaan, hilangnya perlekatan klinis, dan pendarahan saat pemeriksaan – semua ukuran standar. Dan, tentu saja, makan makanan yang lebih sehat juga meningkatkan berat badan, kontrol gula darah, dan peradangan sistemik, tetapi itu memperumit masalah. Mungkin mulut orang menjadi lebih baik hanya karena mereka kehilangan banyak berat badan.
Para peneliti telah menunjukkan bahwa Anda dapat memperbaiki penyakit periodontal dengan operasi bariatrik, seperti stapel lambung. Setelah delapan minggu menjalani diet, para peserta penelitian kembali ke pola makan biasa dan mendapatkan kembali sebagian besar berat badannya. Namun, perbaikan penyakit periodontal tetap ada, menunjukkan bahwa bukan hanya penurunan berat badan yang menyebabkan perbaikan tersebut. Mungkinkah diet tinggi serat telah mengubah flora usus yang baik atau mungkin flora mulut mereka? Apa yang sebenarnya terjadi?
Para peneliti Jerman mengambil 20 wanita dengan periodontitis kronis ringan hingga sedang dan, selama setahun, mencoba untuk mengubah pola makan mereka menjadi lebih sehat. Ini berarti lebih banyak makanan nabati, lebih banyak makanan utuh, lebih banyak makanan segar-mencoba memusatkan diet mereka pada sayuran, buah-buahan, biji-bijian, kentang, dan kacang-kacangan (buncis, kacang polong, buncis, dan lentil). Setelah 12 bulan, para pasien menunjukkan penurunan yang signifikan pada kedalaman poket dan peradangan gusi. Dan, untuk pertama kalinya, para peneliti mengukur penurunan konsentrasi bahan kimia inflamasi di dalam celah antara gigi dan gusi. Bahan kimia ini, yang dianggap bertanggung jawab atas kerusakan jaringan pada penyakit periodontal, menurun sebanyak 75 persen. Dan sementara itu, status kebersihan mulut mereka tidak berubah, menunjukkan bahwa pola makanlah yang menyebabkannya. Tapi apa yang hilang di sini? Sebuah kelompok kontrol. Namun demikian, tidak pernah ada uji coba diet secara acak, double-blind, dan terkontrol plasebo untuk penyakit periodontal sampai sekarang, yang akan saya bahas selanjutnya.
