Hari Thanksgiving mungkin tidak dirayakan di Amerika Serikat saat ini jika bukan karena wanita luar biasa bernama Sarah Josepha Hale (1788 -1879). Diketahui bahwa Hari Thanksgiving pertama dirayakan oleh para bapa pilgrim pada tahun 1621 untuk mengucap syukur atas panen yang melimpah di Dunia Baru. Pada 1789, Presiden George Washington mengesahkan Hari Thanksgiving untuk memperingati perayaan Pilgrim yang pertama itu. Tetapi Thomas Jefferson, presiden ketiga Amerika Serikat, menghentikannya. Setelah ini, Thanksgiving dirayakan oleh beberapa negara bagian pada tanggal berapa pun yang mereka sukai.
Kemudian pada tahun 1828, Ny. Hale, seorang janda berusia 34 tahun yang gigih dan ibu empat anak, mulai berkampanye untuk mengembalikan Thanksgiving sebagai hari libur nasional. Selama bertahun-tahun dia menulis surat dan mencari janji temu dengan para pemimpin nasional, dari lima presiden yang berbeda. Berkali-kali dia ditolak dengan sopan, kadang-kadang diberi tahu bahwa itu “tidak praktis” dan “tidak mungkin”, dan terkadang dikejar dan dimarahi serta diberi tahu, “Ini bukan urusan Anda!”
Tapi Sarah tak kenal lelah. Akhirnya pada tahun 1863, Presiden Lincoln mendengarkan dengan serius permohonannya agar Utara dan Selatan “mengesampingkan permusuhan dan perselisihan pada Hari (Thanksgiving)”. Dia menyatakan secara resmi Kamis keempat bulan November sebagai “Hari Thanksgiving nasional”. Hari libur ini akhirnya diratifikasi oleh Kongres AS pada tahun 1941.
Yang tidak diketahui banyak orang adalah bahwa Ny. Sarah Hale adalah editor majalah wanita pertama di AS, dan orang pertama yang menggunakan kata “pakaian dalam” untuk mendeskripsikan pakaian dalam. Sarah juga membantu memulai perguruan tinggi pertama untuk anak perempuan di AS, dia adalah orang pertama yang menyarankan taman bermain umum, dan juga memulai penitipan anak hari pertama untuk ibu yang bekerja. Tapi Sarah Hale mungkin paling diingat sebagai penulis puisi “Mary Had a Little Lamb.”
Alkitab mendorong kita untuk memiliki semangat bersyukur di dalam hati kita. Daniel berterima kasih kepada Tuhan atas wawasan untuk memahami mimpi Nebukadnezar. “Ya Allah nenek moyangku, kupuji dan kumuliakan Engkau, sebab Engkau mengaruniakan kepadaku hikmat dan kekuatan, dan telah memberitahukan kepadaku sekarang apa yang kami mohon kepada-Mu: Engkau telah memberitahukan kepada kami hal yang dipersoalkan raja.” (Daniel 2:23). Baik itu untuk perlindungan Tuhan, hasil panen yang melimpah dari ladang kita, berkat bagi keluarga, atau bimbingan Roh, mengucap syukur adalah kebiasaan yang harus kita ungkapkan sepanjang tahun.
Masuklah melalui pintu gerbang-Nya dengan nyanyian syukur, ke dalam pelataran-Nya dengan puji-pujian, bersyukurlah kepada-Nya dan pujilah nama-Nya!
Mazmur 100:4
-Doug Batchelor-
