Sering kali, kami umat Kristen di Amerika membutuhkan pengingat untuk tidak menganggap remeh kebebasan kami, tetapi mensyukurinya.
Pengingat seperti itu datang dalam siaran pers pada 25 Januari 2024, dari Alliance Defending Freedom (ADF) International, yang menyatakan bahwa Mahkamah Agung Nepal mengeluarkan perintah dua hari sebelumnya bagi seorang pendeta untuk menjalani hukuman satu tahun penjara atas sesuatu yang dia lakukan pada Maret 2020.
Apa kejahatannya? Mengundang pasangan suami istri ke rumahnya untuk berdoa.
Garis Waktu Penganiayaan
Pada tanggal 23 Maret 2020, Keshab Raj Acharya, yang menggembalakan sebuah gereja di Pokhara, Nepal, menerima telepon dari seorang pria yang meminta didoakan untuk istrinya yang sedang sakit. Pendeta Keshab mengundang orang tersebut ke rumahnya agar ia dapat mendoakannya. Namun ketika ia mendengar ketukan di pintu rumahnya malam itu, ia terkejut melihat bukan pasangan suami istri itu yang datang, melainkan empat orang polisi. Mereka datang untuk menangkapnya.
Karena mereka tidak berseragam, istri Keshab tidak yakin apakah mereka adalah polisi sampai kemudian. Kedua anak laki-lakinya masih terlalu kecil untuk mengerti apa yang sedang terjadi. “Saya tidak pernah berpikir bahwa mereka akan menangkap saya … karena saya mendoakan orang-orang dan memberitakan Injil,” kata pendeta itu dalam sebuah wawancara dengan ADF International. Selama di penjara, dia “akan berseru kepada Tuhan” karena mengkhawatirkan istri dan anak-anaknya yang masih kecil.
Tanggal 8 April 2020 adalah hari ulang tahun istrinya. Dia telah meminta satu hadiah kepada Tuhan: pembebasan suaminya. Hari itu, ia menerima telepon dari pihak berwenang yang memintanya untuk membawa uang jaminan. “Saya duduk bersamanya sejenak dan berdoa, berterima kasih kepada Tuhan karena telah mendengar doa saya,” katanya kepada ADF International.
Namun, dia melaporkan hanya memiliki waktu 10 menit bersamanya sebelum dia diborgol lagi – dengan tuduhan “menyinggung perasaan agama” dan “melakukan dakwah.” Dia menjadi sasaran tidak hanya karena berdoa di depan umum tetapi juga karena membagikan traktat Injil yang melanggar undang-undang anti-konversi di negara itu. Pada November 2021, ia dijatuhi hukuman dua tahun penjara dan denda 20.000 rupee Nepal (sekitar $ 150); namun, pada Juli 2022, Pengadilan Tinggi Jumla (pengadilan banding) mengurangi hukumannya menjadi satu tahun setelah mengajukan banding.
Laporan yang saling bertentangan tentang banding dan pembebasan dengan jaminan yang berbeda membuat sulit untuk menentukan secara pasti berapa lama Pendeta Keshab menghabiskan waktu di balik jeruji besi, tetapi menurut ADF International, dia menjalani “hampir tiga bulan penjara sebelum dijatuhi hukuman.” Sejak saat itu, dia bebas dengan jaminan, menunggu Mahkamah Agung Nepal mengadili kasusnya.
Nah, pada tanggal 23 Januari 2024, Mahkamah Agung, yang menguatkan keputusan Pengadilan Tinggi, mengeluarkan perintah agar Keshab menjalani hukuman satu tahun penjara. Satu-satunya harapannya sekarang adalah membuat Pengadilan Tinggi mengurangi hukumannya menjadi denda.
Hukum Anti-Konversi
Mengomentari kasus Keshab, seorang advokat ADF mengatakan, “Meskipun konstitusi Nepal berisi beberapa ketentuan yang menjamin hak untuk mempraktikkan dan menganut agama pilihan seseorang, ada beberapa ketentuan di bawah hukum pidana yang membatasi praktik sehari-hari dari keyakinan seseorang. Pendeta Keshab sayangnya menjadi korban dari ketentuan-ketentuan yang tidak adil ini.”
Sebenarnya, kontradiksi mengenai hak-hak beragama tidak hanya terjadi antara konstitusi negara dan hukum pidana, tetapi juga di dalam konstitusi itu sendiri. Sebagai contoh, di bawah Pasal 26, “Hak Kebebasan Beragama,” Ayat 1 menyatakan bahwa “setiap orang yang memeluk agama memiliki kebebasan untuk menganut, mempraktikkan, dan melindungi agamanya sesuai dengan keyakinannya,” namun Ayat 3 menyatakan bahwa “tidak ada seorang pun yang dapat, dalam melaksanakan hak yang diberikan oleh Pasal ini, … mengubah orang lain dari satu agama ke agama lain.”
Tetapi bagaimana jika agama Anda mengharuskan Anda untuk melakukan dakwah secara damai? Selain itu, bagaimana mungkin seseorang, sebagaimana dinyatakan dalam Pasal ini, “menganut” agamanya tanpa melakukan dakwah?
Pasal 158 dari hukum pidana Nepal tidak begitu bernuansa. Ayat 2 menyatakan, “Tidak seorang pun boleh melakukan tindakan atau perbuatan apa pun yang merendahkan agama, pendapat, atau keyakinan kasta, ras, komunitas, atau mengubah seseorang menjadi pemeluk agama lain.” Dan hukuman bagi yang melanggar undang-undang ini? “Hukuman penjara untuk jangka waktu tidak lebih dari lima tahun dan denda tidak lebih dari lima puluh ribu rupee” (Bagian 3).
Undang-undang anti-konversi ini tidak dirancang untuk melindungi semua agama, tetapi hanya untuk agama Hindu, yang pemeluknya mencapai lebih dari 80 persen populasi Nepal.
Berbagi Iman Kita
Apa yang Yesus katakan tentang tugas kita untuk melakukan penginjilan? Tiga ayat dalam kitab Matius yang menonjol, mengungkapkan tiga fase kesaksian: pasif, reaktif, dan aktif.
Kesaksian pasif terjadi setiap hari ketika kita “hendaknya terangmu [kita] … bercahaya di depan orang” dengan melakukan “perbuatan baik” yang memuliakan Allah (Matius 5:16). Dengan kata lain, kehidupan kita sehari-hari menunjukkan kasih Allah yang rela berkorban. Pada tahap ini, orang Kristen relatif aman dari hukum anti-konversi.
Barangsiapa mengakui Aku di depan manusia, Aku juga akan mengakuinya di depan Bapa-Ku.
Tetapi bagaimana jika seseorang mendekati kita tentang iman kita? Sekarang kita telah memasuki fase reaktif. Apakah kita tetap diam untuk tidak menyinggung perasaan mereka-atau, jika di Nepal, untuk menghindari pelanggaran hukum? Yesus menjelaskan tugas kita dalam Matius 10: “Setiap orang yang mengakui Aku di depan manusia, Aku juga akan mengakuinya di depan Bapa-Ku yang di sorga. Tetapi barangsiapa menyangkal Aku di depan manusia, Aku juga akan menyangkalnya di depan Bapa-Ku yang di sorga” (ayat 32, 33). Pendeta Keshab berada dalam fase ini ketika ia menjawab permintaan doa dari sepasang suami istri.
Terakhir, ada fase aktif bersaksi, yang Yesus jelaskan dalam Matius 28: “Pergilah … jadikanlah semua bangsa murid-Ku dan baptislah mereka dalam nama Bapa dan Anak dan Roh Kudus, dan ajarlah mereka melakukan segala sesuatu yang telah Kuperintahkan kepadamu.” (ay. 19, 20). Pendeta Keshab berada dalam fase ini ketika ia membagikan traktat-traktat Injil yang melanggar hukum pidana Nepal.
Merenungkan masa-masa di balik jeruji besi, Pendeta Keshab berkata, “Saya menjadi sangat dekat dengan-Nya di tempat itu.” Yesus juga akan menjadi dekat dengan kita ketika kita menaati Amanat Agung (ayat 20).
