Pola Makan Untuk Melawan Depresi?

Oleh Thomas Campbell, MD

Semakin lama saya berpraktik kedokteran, semakin saya menghargai secara langsung bagaimana kesehatan mental, emosional, dan fisik saling terkait satu sama lain, lebih dari yang kita akui secara umum dalam masyarakat kita. Dan sayangnya, kesehatan mental dan emosional kita tidak berada di tempat yang baik saat ini. Kesan saya adalah bahwa di era “keterhubungan” digital ini, menonton secara terus-menerus di platform streaming, dan penggunaan ponsel pintar sepanjang waktu, kesepian dan depresi telah menjadi wabah.

Kesan saya mencerminkan apa yang telah disampaikan oleh berbagai survei selama bertahun-tahun. Menurut ringkasan data tahun 2020 dari Pusat Statistik Kesehatan Nasional[1]:

• Lebih dari 13 persen orang dewasa Amerika menggunakan obat antidepresan dalam 30 hari terakhir selama periode 2015-2018.
• Wanita dilaporkan menggunakan antidepresan yang lebih tinggi daripada pria, dan penggunaan antidepresan meningkat seiring bertambahnya usia; hampir seperempat wanita di atas 60 tahun menggunakan antidepresan.
• Meskipun penggunaan antidepresan tidak meningkat di kalangan pria, persentase keseluruhan orang dewasa yang menggunakan antidepresan meningkat selama dekade sebelumnya karena peningkatan penggunaan di kalangan wanita.
• Tingkat gangguan kesehatan mental di AS mungkin lebih tinggi dari rata-rata — diperkirakan sekitar empat persen dari populasi global mengalami depresi — tetapi ini sama sekali bukan masalah khusus di Amerika Serikat.[2] Sekitar 280 juta orang di seluruh dunia menderita depresi, dan lebih dari 700.000 kematian setiap tahunnya diakibatkan oleh bunuh diri, penyebab utama kematian pada remaja dan orang dewasa muda.

Seperti yang Anda duga, dengan adanya pandemi COVID-19 setelah publikasi data-data ini, secara umum kita tidak berhasil mengatasi tren ini. Penulis artikel tahun 2023 yang menganalisis efek jangka panjang dari pandemi menulis bahwa “Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, prevalensi kecemasan dan depresi meningkat 25% secara global.”[3] Mereka menyoroti tiga kelompok yang cenderung mengalami kesulitan kesehatan mental yang lebih tinggi: individu dengan pendidikan tinggi, wanita, dan dewasa muda. “Efek jangka panjang pada remaja masih belum terlihat,” mereka menyimpulkan, ”sementara efek rasa sakit, ketakutan, dan isolasi pada populasi umum sudah muncul dengan sendirinya.”

Namun, kembali ke poin awal saya, epidemi ini bukan hanya tentang perasaan. Ini juga bersifat fisik. Bukti hubungan dua arah antara kesehatan emosional/psikologis dan kesehatan fisik sangat banyak. Sebagai contoh, kita tahu bahwa mereka yang mengalami depresi lebih mungkin mengalami obesitas, dan prevalensi obesitas meningkat seiring dengan semakin parahnya depresi.

Bagaimana cara kerjanya? Secara intuitif kita dapat memahami bahwa jika kita merasa tertekan, kita mungkin tidak membuat pilihan yang terbaik. Untuk mengatasi kemarahan, kesepian, stres, dan depresi, kita mungkin beralih ke makanan yang sangat enak. Makanan-makanan ini, yang tinggi gula dan lemak olahan, memicu jalur yang terlibat dalam perasaan bahagia, termasuk jalur dopamin dan serotonin. Karena kekurangan serotonin, seperti yang kita alami selama episode depresi, masuk akal jika kita mencoba mengisi defisit serotonin dengan donat jeli yang lezat atau, lebih baik lagi, tiga atau empat.

Respon ini adalah hal yang umum dan dapat dimengerti. Jika kita jujur, kita semua bisa memahami perilaku ini. Kami bahkan memiliki ungkapan untuk itu-memakan perasaan Anda.

Tapi pikirkan tentang kausalitas ke arah lain. Maksud saya adalah: bagaimana jika depresi tidak hanya disebabkan oleh pilihan makanan dan gaya hidup yang tidak sehat, tapi juga akibat dari pilihan makanan dan gaya hidup yang tidak sehat?

Penelitian menunjukkan bahwa orang yang mengalami obesitas memiliki jalur dopamin yang tertekan. Semakin gemuk mereka, semakin terbatas pula reseptor dopamin mereka.[5] Keterbatasan ini berarti mereka membutuhkan lebih banyak stimulus (misalnya, lebih banyak makanan yang sangat enak) untuk mendapatkan lonjakan dopamin yang diperlukan untuk mencapai apa yang kita sebut sebagai kepuasan. Kita sekarang tahu dari percobaan pada hewan bahwa diet gula dapat mengubah aktivitas reseptor kimiawi di otak, sebuah proses yang terkadang disebut neuroadaptation.[6] Ternyata, makanan yang sangat enak dapat mengubah jalur kimiawi yang terlibat dalam kebahagiaan.

Dalam sebuah penelitian terhadap orang dewasa yang lebih tua tanpa depresi yang diikuti selama lebih dari tujuh tahun di Chicago, mereka yang mengikuti pola makan Mediterania yang lebih banyak nabati (lebih banyak buah-buahan, sayuran, biji-bijian, kacang-kacangan, ikan, dan minyak zaitun serta lebih sedikit daging dan produk susu berlemak tinggi) memiliki tingkat gejala depresi baru yang lebih rendah.[7] Temuan ini serupa dengan sebuah penelitian di Spanyol.[8]

Kita tahu bahwa sindrom metabolik dan berbagai gangguan psikologis sering terjadi bersamaan dan memiliki kesamaan ciri-ciri seperti peningkatan tingkat peradangan kronis dan sistem hormon yang tidak teratur.[9] Kedua ciri ini dipengaruhi oleh pola makan dan gaya hidup.

Dalam salah satu eksperimen menarik dari penelitian ayah saya, kita tahu bahwa dengan hanya mengubah jumlah protein dalam makanan akan mempengaruhi aktivitas fisik pada tikus. Dan itu tidak seperti yang Anda duga-tikus yang mengonsumsi protein dalam jumlah yang lebih rendah secara sukarela lebih banyak berolahraga.[10].

Sebuah penelitian menguji semua informasi ini dalam sebuah studi percontohan kecil selama dua minggu; mereka menemukan bahwa omnivora yang menghindari ikan dan daging lainnya (termasuk unggas) selama dua minggu mengalami peningkatan dalam beberapa pengukuran suasana hati, termasuk stres.

Prinsip 8 dalam buku The China Study adalah bahwa semua hal saling terkait: kesehatan fisik, mental, dan emosional; nutrisi dan aktivitas fisik; spiritualitas dan hubungan sosial; kesejahteraan hewan, kelestarian lingkungan, dan banyak lagi. Ini adalah isu-isu yang saling berkaitan yang belakangan ini semakin diterima oleh para peneliti dan konsumen. Penerimaan ini terutama terlihat dari ketertarikan terhadap kesehatan usus, sebuah topik hangat, dan meningkatnya penelitian tentang poros mikrobiota-usus-otak.[12] Kita telah mengetahui bahwa pilihan makanan mempengaruhi usus sejak lama. Yang menarik adalah bagaimana usus yang sehat, pada gilirannya, dapat memengaruhi banyak hal lain, termasuk gangguan depresi mayor, kecemasan, gangguan tidur, gangguan hiperaktif defisit perhatian (ADHD), dan penyakit Parkinson.[13] [14] [15] (Pelajari lebih lanjut tentang minat yang semakin besar terhadap kesehatan usus.)

Jadi ingatlah, meskipun penyakit mental dapat mendorong pilihan gaya hidup yang tidak sehat, kemungkinan besar pilihan makanan yang berbahaya juga dapat mendorong penyakit mental. Selain memakan perasaan kita, kita juga sering merasakan apa yang kita makan. Pergeseran yang halus namun kuat dalam cara kita berpikir tentang penyakit mental ini membuka pintu untuk peran diet yang lebih besar dalam mengobati depresi daripada yang saat ini kita akui. Selain itu, saya tidak tahu tentang Anda, tapi saya lebih suka tidak merasa seperti sapi yang digiling, burung yang mati, atau kue bolu kenyal yang kekurangan mikronutrien..

Referensi

1. Brody DJ, Gu Q. Antidepressant use among adults: United States, 2015–2018. NCHS Data Brief, no 377. Hyattsville, MD: National Center for Health Statistics. 2020.
2. World Health Organization (WHO). Depressive disorder (depression). March 31, 2023. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/depression
3. Kupcova I, Danisovic L, Klein M, Harsanyi S. Effects of the COVID-19 pandemic on mental health, anxiety, and depression. BMC Psychol. 2023;11(1):108. Published 2023 Apr 11. doi:10.1186/s40359-023-01130-5
4. Pratt L, Brody D. Depression and Obesity in the U.S. Adult Household Population, 2005–2010. NCHS Data Brief, No. 167. Hyattsville, MD: National Center for Health Statistics. 2014.
5. Wang GJ, Volkow ND, Thanos PK, Fowler JS. Similarity between obesity and drug addiction as assessed by neurofunctional imaging: a concept review. Journal of addictive diseases 2004;23:39-53.
6. Avena NM, Rada P, Hoebel BG. Sugar and fat bingeing have notable differences in addictive-like behavior. The Journal of nutrition 2009;139:623-8.
7. Skarupski KA, Tangney CC, Li H, Evans DA, Morris MC. Mediterranean diet and depressive symptoms among older adults over time. J Nutr Health Aging 2013;17:441-5.
8. Sanchez-Villegas A, Delgado-Rodriguez M, Alonso A, et al. Association of the Mediterranean dietary pattern with the incidence of depression: the Seguimiento Universidad de Navarra/University of Navarra follow-up (SUN) cohort. Arch Gen Psychiatry 2009;66:1090-8.
9. Nousen EK, Franco JG, Sullivan EL. Unraveling the mechanisms responsible for the comorbidity between metabolic syndrome and mental health disorders. Neuroendocrinology 2013;98:254-66.
10. Krieger E, Youngman LD, Campbell TC. The Modulation of Aflatoxin B1 (AFB1)-Induced Preneoplastic Lesions by Dietary Protein and Voluntary Exercise in Fischer 344 Rats. FASEB Journal 1988;2:3304.
11. Beezhold BL, Johnston CS. Restriction of meat, fish, and poultry in omnivores improves mood: a pilot randomized controlled trial. Nutr J 2012;11:9.
12. Mayer EA, Nance K, Chen S. The Gut-Brain Axis. Annu Rev Med. 2022;73:439-453. doi:10.1146/annurev-med-042320-014032
13. Góralczyk-Bińkowska A, Szmajda-Krygier D, Kozłowska E. The Microbiota-Gut-Brain Axis in Psychiatric Disorders. Int J Mol Sci. 2022;23(19):11245. Published 2022 Sep 24. doi:10.3390/ijms231911245
14. Socała K, Doboszewska U, Szopa A, et al. The role of microbiota-gut-brain axis in neuropsychiatric and neurological disorders. Pharmacol Res. 2021;172:105840. doi:10.1016/j.phrs.2021.105840
15. Wang Z, Wang Z, Lu T, et al. The microbiota-gut-brain axis in sleep disorders. Sleep Med Rev.2022;65:101691. doi:10.1016/j.smrv.2022.101691