Buku yang pertama kali ditulis dalam Alkitab adalah Kitab Ayub. Di kitab itu, seorang bapa yang menderita menyatakan imannya akan kedatangan kedua Kristus dan kebangkitan orang-orang benar. Dengan penuh keyakinan ia berkata, “Aku tahu bahwa Penebusku hidup, / dan pada akhirnya Ia akan berdiri di atas bumi. / Dan setelah kulitku hancur, / namun dalam dagingku aku akan melihat Allah” (Ayub 19:25, 26).
Sekitar 500 tahun kemudian, Raja Daud menulis, “Allah kita datang /dan tidak akan berdiam diri; / di hadapan-Nya api menjilat, / , sekeliling-Nya bertiup badai yang dahsyat” (Mazmur 50:3).
Sekitar tahun 700 SM, Nabi Yesaya memberikan janji, “‘Allahmu akan datang, / Ia akan datang dengan pembalasan; / dengan pembalasan ilahi / Ia akan datang untuk menyelamatkanmu.’ / Maka mata orang buta akan terbuka / dan telinga orang tuli akan terbuka. / Maka orang lumpuh akan melompat seperti rusa, / dan lidah orang bisu akan bersorak-sorai dengan sukacita” (Yesaya 35:4–6, KJVPenulis terakhir dari Perjanjian Lama mengakhiri kitabnya dengan peringatan kepada orang-orang jahat tentang kehancuran mereka di akhir dunia: “‘Bahwa sesungguhnya hari itu datang, menyala seperti perapian, maka semua orang gegabah dan setiap orang yang berbuat fasik menjadi seperti jerami dan akan terbakar oleh hari yang datang itu, firman Tuhan semesta alam.” (Maleakhi 4:1).
Ada juga banyak nubuatan yang menunjukkan era di mana kita dapat mengharapkan peristiwa dramatis ini terjadi. Lebih dari 500 tahun sebelum Kristus, nabi Daniel diperintahkan untuk “sembunyikanlah segala firman itu, dan meteraikanlah Kitab itu sampai pada akhir zaman; banyak orang akan menyelidikinya, dan pengetahuan akan bertambah” (Daniel 12:4). Jadi, setelah menulis di lembaran kulitnya, Daniel akan menggulungnya, mengikatnya dengan tali, mengikat simpul, dan menekan tanah liat basah atau lilin panas ke simpul tersebut. Ia kemudian akan membubuhkan meterai resminya ke tanah liat atau lilin tersebut, yang akan segera mengeras, sehingga tidak ada yang dapat memanipulasi gulungan itu tanpa merusak tanda meterai).
Daniel dan Zaman Akhir
Tidak mungkin Daniel menulis seluruh bukunya dalam satu gulungan. Sebagian besar tujuh bab pertama Kitab Daniel ditulis dalam dialek Aramaik. Pasal-pasal tersebut sebagian besar bersifat historis, menafsirkan makna peristiwa-peristiwa yang terjadi di Babel, dan Daniel mungkin menulis dalam bahasa Aramaik agar orang-orang Babel dapat memahami campur tangan ilahi yang terkait dengan peristiwa-peristiwa dramatis tersebut.
Namun, lima bab terakhir ditulis dalam bahasa Ibrani dan tidak akan berguna bagi orang Babel yang tidak mengerti. Bahkan Daniel sendiri tidak memahami makna mereka. Kelima pasal tersebut sebagian besar berisi peristiwa yang berkaitan dengan hari-hari terakhir dunia, dan ia menulis, “ Aku, Daniel, lelah dan jatuh sakit beberapa hari lamanya; kemudian bangunlah aku dan melakukan pula urusan raja. Dan aku tercengang-cengang tentang penglihatan itu, tetapi tidak memahaminya” (Daniel 8:27).
Jelas bahwa penglihatan Daniel melampaui kemampuannya. Kitabnya digulung dan dimeteraikan hingga “akhir zaman” (Daniel 12:4). Daniel 11 memberi kita gambaran tentang kapan waktu akhir ini dimulai—itu adalah “waktu yang telah ditetapkan” (ayat 35) dan, karena ayat 33 merujuk pada penganiayaan terhadap umat Allah selama 1.260 tahun nubuat Daniel 7:25, yang berakhir pada tahun 1798, maka logis untuk menyimpulkan bahwa waktu akhir dimulai pada tahun 1798.
Hal yang penting adalah Daniel diberitahu bahwa ketika zaman akhir tiba, pengetahuan akan bertambah. Hingga saat itu, hieroglif Mesir, yang mengandung kekayaan pengetahuan, tidak dapat dipahami oleh para ahli; tetapi pada tahun 1798, Napoleon menyerbu Mesir, dan pada tahun 1799, salah satu perwiranya, yang sedang membangun kembali benteng di Rashid, yang lebih dikenal sebagai Rosetta, menemukan sebuah batu yang bertuliskan prasasti trilingual—catatan yang sama ditulis dalam hieroglif Mesir, demotik Mesir (bahasa yang sama dalam tulisan kursif), dan dalam bahasa Yunani.
Bahasa Yunani mudah dipahami, dan dengan membandingkannya dengan hieroglif, pada tahun 1822 Champollion berhasil menerjemahkan makna tulisan hieroglif tersebut, sehingga membuka akses ke harta karun pengetahuan bagi para ahli. Waktu akhir telah tiba, dan sejak saat itu pengetahuan telah meningkat secara dramatis.
Apa yang dapat diharapkan
Perjanjian Baru memberikan informasi yang lebih spesifik mengenai kapan akhir zaman dapat diharapkan. Setelah Yesus memberitahu murid-murid-Nya yang terkejut bahwa bait suci yang indah itu akan dihancurkan, mereka datang kepada-Nya saat Ia duduk di Bukit Zaitun dan menanyakan kapan peristiwa dramatis itu akan terjadi. Mereka mengira hal itu pasti terkait dengan akhir dunia dan bertanya, “Apakah tanda kedatangan-Mu dan tanda kesudahan dunia??” (Matius 24:3). Yesus tidak mau mengecewakan mereka dengan menggabungkan kedua peristiwa besar itu. Ayat 4–20 terutama membahas penghancuran Yerusalem. Ayat-ayat berikutnya fokus pada kondisi yang akan mendahului kedatangan-Nya yang kedua.
Dan tampaknya sangat relevan dengan dunia saat ini. Kitab Wahyu juga mengandung nubuat tentang peristiwa yang akan mendahului kedatangan Kristus yang kedua, dan ada satu nubuat yang cukup unik yang akan saya kutip secara lengkap, yang telah menerima banyak perhatian. Dan tampaknya sangat relevan dengan dunia saat ini. Kitab Wahyu juga mengandung nubuat tentang peristiwa-peristiwa yang akan mendahului kedatangan kedua Kristus, dan ada satu nubuat yang cukup unik yang akan saya kutip secara lengkap, yang jarang diperhatikan oleh para komentator Alkitab tetapi tampaknya sedang terpenuhi di sekitar kita.
“Dan pedagang-pedagang di bumi menangis dan berkabung karena dia, sebab tidak ada orang lagi yang membeli barang-barang mereka—yaitu barang-barang dagangan dari emas dan perak, permata dan mutiara, dari lenan halus dan kain ungu, dari sutera dan kain kirmizi, pelbagai jenis barang dari kayu yang harum baunya, pelbagai jenis barang dari gading, pelbagai jenis barang dari kayu yang mahal, dari tembaga, besi dan pualam; kulit manis dan rempah-rempah, wangi-wangian, mur dan kemenyan, anggur, minyak, tepung halus dan gandum, lembu sapi, domba, kuda dan kereta, budak dan bahkan nyawa manusia.
“Dan mereka akan berkata: ”Sudah lenyap buah-buahan yang diingini hatimu, dan segala yang mewah dan indah telah hilang dari padamu, dan tidak akan ditemukan lagi.’ Mereka yang memperdagangkan barang-barang itu, yang telah menjadi kaya oleh dia, akan berdiri jauh-jauh karena takut akan siksaannya, dan sambil menangis dan meratap, mereka berkata:
“Celaka, celaka, kota besar,
yang berpakaian lenan halus,
dan kain ungu dan kain kirmizi,
dan yang dihiasi dengan emas,
dan permata dan mutiara,
sebab dalam satu jam saja kekayaan sebanyak itu sudah binasa.”
“Dan setiap nakhoda dan pelayar dan anak-anak kapal dan semua orang yang mata pencahariannya di laut, berdiri jauh-jauh, Wahyu 18:18 (TB)
dan berseru, ketika mereka melihat asap api yang membakarnya, katanya: ”Kota manakah yang sama dengan kota besar ini? Dan mereka menghamburkan debu ke atas kepala mereka dan berseru, sambil menangis dan meratap, katanya:
“”Celaka, celaka, kota besar,
yang olehnya semua orang,
yang mempunyai kapal di laut,
telah menjadi kaya oleh barangnya yang mahal,
sebab dalam satu jam saja ia sudah binasa. ”
(Wahyu 18:11–19).
Apa pesan dari ayat-ayat ini?
Pertama, pesan ini tidak merujuk pada apa yang sebenarnya akan dikatakan orang ketika mereka melihat Kristus kembali. Pedagang rakus dan broker Wall Street akan memiliki hal yang lebih penting untuk dikhawatirkan daripada kehilangan penjualan atau kegagalan portofolio. Sebaliknya, mereka akan memohon agar gunung-gunung dan batu-batu “Runtuhlah menimpa kami dan sembunyikanlah kami terhadap Dia, yang duduk di atas takhta dan terhadap murka Anak Domba itu.” (Wahyu 6:16).
Meskipun benar bahwa kita harus banyak mendengar tentang kasih Allah bagi dunia yang hilang ini, kita perlu memahami konteksnya. Kitab Wahyu, yang ditulis oleh Yohanes, sang rasul kekasih, hanya menyebut kasih Allah tiga kali, tetapi setidaknya sepuluh kali menyebut murka-Nya, dan bahkan murka Anak Domba! Sebagai seseorang yang pernah bekerja di peternakan domba, saya belum pernah melihat domba yang marah. Namun, di sini kita diperingatkan tentang kemarahan Anak Domba.
Kedua, perhatikan bahwa bagian ini bukan ditulis oleh Rasul Yohanes sendiri tentang sesuatu yang dia lihat atau dengar. Dia mengutip kata-kata Kristus sendiri, jadi kata-kata Kristus pasti penting. Yang saya lihat adalah ramalan tentang resesi yang parah. Orang-orang tidak memiliki uang untuk membeli barang-barang pokok—tepung dan gandum, buah-buahan dan sayuran—apalagi barang-barang mewah (lihat Wahyu 18:13). Pekerjaan langka dan upah rendah; dunia mungkin mendekati kelaparan; kemiskinan merajalela, dan tidak hanya di dunia ketiga.
Tidak ada yang bisa mengatakan bahwa ini menggambarkan keadaan kita saat ini. Dunia mungkin masih bisa pulih dari inflasi dan utang yang menumpuk. Tapi ini juga bisa menjadi awal dari akhir. Dan akhir itu, menurut Alkitab, akan datang tiba-tiba. “Oleh karena itu, dalam satu hari malapetaka akan menimpa dia: / kematian, kesedihan, dan kelaparan. / Dia akan dimusnahkan oleh api, / sebab Tuhan Allah yang menghakimi dia adalah Mahakuasa” (ayat 8, KJV).
Tetapi mengapa takut akan akhir ini? Apa pun yang masa depan bawa, keselamatan adalah milik kita. Dan sekarang adalah waktu untuk memperolehnya. Kepada umat-Nya yang setia, Allah memberikan janji ini: “Mereka adalah orang-orang yang akan tinggal di tempat tinggi, / tempat perlindungan mereka adalah benteng gunung. / Roti mereka akan disediakan, / dan air tidak akan kekurangan bagi mereka” (Yesaya 33:16, KJV).
