Anjing padang rumput adalah makhluk yang sangat sosial, memiliki rasa ingin tahu yang besar dan suka bermain. Mereka hidup di koloni besar atau “kota”. Sementara anjing padang rumput adalah hewan pengerat, mereka sangat cerdas dan menggunakan sistem komunikasi yang rumit serta memiliki sekitar selusin panggilan terpisah untuk mengirim pesan. Hewan-hewan ini pernah ditemukan di dataran barat Mississippi mulai dari Meksiko hingga Kanada. Diperkirakan bahwa pada awal 1800-an, sekitar 700 juta hektar padang rumput Amerika Utara dan dihuni oleh lima miliar anjing padang rumput.
Ketika ekspedisi Lewis dan Clark memasuki Great Plains pada tahun 1804, mereka melihat banyak hewan yang tidak dikenal oleh pemukim Timur seperti coyote, antelop, dan beruang grizzly. Secara keseluruhan, 122 hewan dijelaskan dalam jurnal mereka, tetapi yang paling berkesan adalah anjing padang rumput. Ketika mereka pertama kali menemukan satu kawanan anjing padang rumput, seluruh tim ekspedisi menghabiskan sepanjang hari mencoba membuat anjing padang rumput keluar dari tempat persembunyian mereka untuk menangkap dan mengirimkan spesimen ke Presiden Thomas Jefferson, tetapi mereka hanya berhasil menangkap hidup satu anjing padang rumput.
Musim semi berikutnya, anjing padang rumput yang sendirian ini disertakan dalam kiriman ke Presiden Jefferson. Dari North Dakota, hewan itu menyusuri Sungai Missouri ke St. Louis. Dari sana, anjing itu dimasukkan ke kapal lain dan dikirim ke Mississippi lalu ke New Orleans. Di sana, kapal lain membawa hewan pengerat itu melalui Teluk Meksiko, di sekitar Florida, dan naik ke pantai ke Teluk Chesapeake dan terus ke Baltimore. Akhirnya, setelah beberapa bulan, anjing padang rumput ini tiba di Washington, D.C., masih hidup!
Presiden Jefferson tiba di Washington enam minggu kemudian. Hewan itu aktif dan sehat ketika presiden melihatnya pada 4 Oktober 1805. Jefferson mengirim anjing padang rumput ke museum sejarah alam di Independence Hall Philadelphia, tempat hewan itu menjalani kehidupannya sehari-hari.
Saat ini, karena hilangnya habitat dan wabah, populasi anjing padang rumput telah berkurang hingga 90 persen. Sulit membayangkan pada suatu waktu ada satu koloni anjing padang rumput di Texas seluas 25.000 mil persegi dan dihuni oleh sekitar 400 juta hewan ini.
Tahukah Anda bahwa Alkitab mengatakan bahwa akan ada banyak sekali suku bangsa yang diselamatkan dalam kerajaan Tuhan? Karena kasih dan anugerah-Nya yang tak terukur, surga akan dipenuhi oleh begitu banyak anak-anakNya yang bersyukur.
Kemudian dari pada itu aku melihat: sesungguhnya, suatu kumpulan besar orang banyak yang tidak dapat terhitung banyaknya, dari segala bangsa dan suku dan kaum dan bahasa, berdiri di hadapan takhta dan di hadapan Anak Domba, memakai jubah putih dan memegang daun-daun palem di tangan mereka. Wahyu 7:9.
-Doug Batchelor-
