Oleh Shenalyn Page
Mari kita mulai dengan makanan sehat seperti jagung rebus. Kemudian keringkan, haluskan, dan rendam dalam air dan sulfur dioksida. Sekarang ambil semua lemak, serat, dan protein. Saring dan cuci sisa pati, lalu gunakan hidrolisis asam untuk mengubahnya menjadi sirup. Kemudian tambahkan xylose isomerase dan panaskan dengan benar.
Hasilnya? Sirup jagung tinggi fruktosa. Bahan manis yang produsen selundupkan ke dalam soda, permen, roti, saus, burger, kerupuk, dan banyak lagi.
Apakah itu terdengar seperti proses Tuhan dalam menciptakan makanan dari sinar matahari, tanah subur, air murni, dan tanaman yang tumbuh? Sama sekali tidak! Namun, menurut Pusat Statistik Kesehatan Nasional AS, lebih dari 53 persen asupan kalori orang dewasa Amerika berasal dari makanan yang diproses secara berlebihan, seperti sirup jagung tinggi fruktosa.
Angka-angka tersebut bahkan lebih buruk untuk anak-anak. Mereka mengonsumsi hampir 62 persen kalori mereka dari makanan ultra-olahan.
Apa Itu Makanan Ultra-olahan?
Ketika kita membicarakan makanan ultra-olahan, kita tidak merujuk pada makanan yang telah dipotong-potong atau dipanaskan dengan microwave.
Makanan ultra-olahan adalah bahan makanan yang awalnya berasal dari makanan sehat dan utuh seperti kedelai atau gandum, tetapi telah diurai, digabungkan kembali, dan diolah dengan tambahan bahan pengawet, emulsifier, penstabil, pemanis, pewarna, perasa, dan pengawet dengan cara yang tidak pernah dimaksudkan oleh alam.
Bahkan nenek Anda pun tidak pernah membayangkan makanan seperti ini!
Berbeda dengan kacang hijau segar yang diolah di rumah, stroberi segar, atau roti sourdough yang lezat, makanan ultra-olahan menempuh perjalanan panjang dan rumit dari pertanian hingga meja makan Anda. Makanan ini direkayasa agar rasanya enak, tahan lama, dan mudah diproduksi dalam jumlah besar. Sistem klasifikasi NOVA, yang dibuat pada tahun 2009, umumnya digunakan untuk mengidentifikasi makanan ultra-olahan.
Baik, Buruk, atau Buruk Sekali?
Tetapi apakah makanan ultra-olahan benar-benar berisiko bagi kesehatan? Ya!
Sebuah tinjauan tahun 2024 yang diterbitkan dalam British Medical Journal menganalisis 45 studi kesehatan yang melibatkan hampir 10 juta peserta untuk melihat dampak makanan ultra-olahan terhadap kesehatan manusia. Kesimpulannya? Mengonsumsi lebih banyak makanan ultra-olahan dikaitkan dengan risiko kematian lebih tinggi akibat berbagai penyebab—serta 32 kondisi kesehatan, termasuk penyakit jantung, gangguan kesehatan mental, dan diabetes tipe 2.
Penelitian lain menemukan bahwa ketika orang mengonsumsi versi ultra-olahan dari makanan (dibandingkan dengan yang diproses seminimal mungkin), mereka mengonsumsi hingga 500 kalori tambahan per hari tanpa menyadarinya. Seorang peserta mengatakan, “Makanan ultra-olahan sangat padat kalori sehingga merasa kenyang berarti saya sudah makan berlebihan. Beberapa hari saya bisa menyelesaikan makan dalam beberapa menit tanpa benar-benar menyadari bahwa saya sedang makan. Itu tidak memuaskan.”
Beberapa penelitian bahkan menyarankan bahwa makanan ultra-olahan mungkin sama adiktif dan berbahayanya dengan rokok. Makanan-makanan tersebut “memberikan dosis yang sangat tinggi secara tidak alami dengan cara yang sangat cepat, seringkali dalam kombinasi yang sangat tinggi dari bahan-bahan yang memberikan banyak manfaat,” kata Ashley Gearhardt, seorang profesor psikologi di Universitas Michigan dan peneliti utama di bidang ini. Dia menerbitkan sebuah studi pada tahun 2022 yang menggunakan kriteria yang sama yang ditetapkan oleh Surgeon General AS pada tahun 1988 untuk menentukan apakah tembakau bersifat adiktif.
Tidak mengherankan, studinya menemukan bahwa makanan ultra-olahan memenuhi semua kriteria tersebut. Makanan ini dapat memicu perilaku kompulsif, mendorong Anda untuk makan lebih banyak. Makanan ini juga dapat memengaruhi suasana hati Anda, sama seperti nikotin memberikan perasaan euforia pada perokok. Dan sama seperti rokok, makanan ultra-olahan secara signifikan meningkatkan risiko mengembangkan kanker.
Apakah Anda Merusak Bait Allah?
Baiklah, makanan olahan berlebihan memang tidak sehat. Apakah hal itu benar-benar begitu penting? Bukankah boleh sesekali menikmati sebungkus Doritos (merek keripik tortilla rasa Amerika yang diproduksi oleh Frito-Lay)? Atau sesekali menikmati segelas es krim?
Tubuh fisik kita adalah anugerah dari Tuhan—sebagai bejana melalui mana kita melayani, beribadah, dan hidup. Setiap penurunan kesehatan, energi, atau kemauan kita bukanlah sekadar masalah ketidaknyamanan pribadi; hal itu mempengaruhi kemampuan kita untuk mencintai Tuhan dan melayani orang lain. Meskipun makanan instan mungkin tidak membuat Anda sakit hari ini, menjadikannya sebagai menu rutin Anda pasti akan merusak tubuh Anda yang merupakan bait Allah dan mengurangi kemampuan Anda untuk hidup bagi Tuhan.
Kembali ke Pola Makan yang Diciptakan Allah
Bagaimana cara memperbaiki pola makan Anda? Langkah pertama adalah memprioritaskan makanan sesuai dengan cara Allah menciptakannya. Tanyakan pada diri Anda: Apakah Allah yang menciptakannya? Lalu nikmatilah. Apakah manusia yang menciptakannya? Jika demikian, Makanlah dengan penuh kehati-hatian.
Usahakan untuk sebisa mungkin mengikuti pola makan asli yang ditetapkan oleh Allah. “Allah berfirman, ‘Lihatlah, Aku telah memberikan kepadamu segala tumbuhan yang menghasilkan biji yang ada di permukaan seluruh bumi, dan segala pohon yang buahnya menghasilkan biji; semuanya itu akan menjadi makanan bagimu’” (Kejadian 1:29). Setelah kejatuhan, Allah menambahkan tumbuhan hijau ke dalam diet kita (Kejadian 3:18). Daging baru ditambahkan setelah Banjir Besar, ketika tumbuhan langka (Kejadian 9:3, 4).
Makan sesuai dengan kehendak Tuhan terlihat seperti piring berisi sayuran dan buah-buahan, biji-bijian utuh, kacang-kacangan, kacang-kacangan, dan biji-bijian. Diet ini disebut diet berbasis tanaman utuh dan dikaitkan dengan banyak manfaat kesehatan: berat badan yang sehat, kesehatan jantung, mengurangi risiko diabetes tipe 2, risiko kanker yang lebih rendah, kesehatan mental yang lebih baik, dan lain-lain.
Belajar makan sesuai cara Tuhan membutuhkan waktu, terutama jika Anda terbiasa dengan kemudahan makanan ultra-olahan. Tetapi apakah itu mungkin? Tentu saja! Mintalah Tuhan untuk mengubah keinginan Anda dan membantu Anda membentuk kebiasaan baru. Carilah cara untuk menambahkan lebih banyak makanan utuh ke piring Anda, dan Anda akan segera menemukan bahwa indra perasa Anda beradaptasi dan Anda benar-benar menikmati makanan yang lebih sehat.
Dan jika Anda terjatuh dari jalan menuju kesehatan yang baik? Bangkitlah dan coba lagi. Kita memiliki Bapa Surgawi yang penuh kasih yang dengan senang hati mengampuni dan dengan rela mengangkat kita. “Langkah-langkah orang yang baik diatur oleh TUHAN, dan Ia berkenan kepada jalannya. Meskipun ia jatuh, ia tidak akan sepenuhnya tergeletak; sebab TUHAN menegakkannya dengan tangan-Nya” (Mazmur 37:23, 24).
