Pada tahun 2005, rencana Israel untuk memperluas penjara dengan keamanan tinggi di desa Megido di Lembah Yizreel (wilayah yang juga dikenal sebagai Harmagedon) menghasilkan sebuah penemuan yang mengguncang dunia arkeologi-lantai mosaik dari sebuah aula ibadah Kristen kuno. Dikatakan sebagai ruang ibadah tertua yang pernah ditemukan.
Mosaik Megiddo memiliki luas sekitar 581 kaki persegi dan terdiri dari ubin batu kecil, atau tesserae, yang disusun secara artistik untuk membentuk desain geometris, simbol, dan prasasti Yunani yang tidak hanya memberikan gambaran yang luar biasa-dan belum pernah ada sebelumnya-ke dalam kekristenan abad ketiga, tetapi juga membantu mendiskreditkan hipotesis para pengkritik Perjanjian Baru.
Dalam teori mereka, yang sebagian dipublikasikan oleh novel fiksi The DaVinci Code, para penentangnya menyatakan bahwa Yesus tidak pernah mengaku sebagai Tuhan dan orang-orang Kristen mula-mula tidak menyembah-Nya sebagai Tuhan. Mereka, bersama dengan tokoh-tokoh fiksi dalam novel tersebut, menyatakan bahwa “keilahian Yesus berasal dari pemungutan suara”—berpendapat bahwa Yesus tidak diproklamirkan sebagai Tuhan hingga para pemimpin gereja berkumpul dan melakukan pemungutan suara pada Konsili Nicea pada tahun 325 Masehi, sekitar 12 tahun setelah kaisar Romawi Konstantinus secara resmi mengakui kekristenan.
Temuan yang Unik
Karena penganiayaan begitu meluas sebelum agama Kristen dilegalkan di seluruh Kekaisaran Romawi pada tahun 313 Masehi melalui Dekrit Milan, orang-orang yang percaya sering kali harus beribadah secara sembunyi-sembunyi, membuat Mosaik Megiddo menjadi temuan yang unik. Tidak ada penemuan serupa yang mendekati signifikansinya.
Usia mosaik ini masih diperdebatkan. Koin, pecahan tembikar, dan petunjuk lain dari situs tersebut secara akurat menunjukkan bahwa mosaik ini dibuat sekitar tahun 230 Masehi—hampir 100 tahun sebelum Konsili Nicea. Ini adalah poin penting ketika mempertimbangkan prasasti dan simbol-simbol di dalam mosaik.
Secara keseluruhan, bagian lantai berisi tiga prasasti-bersama dengan elemen tambahan-yang layak untuk diteliti, karena mengandung detail menarik yang dengan jelas mengidentifikasi mosaik tersebut sebagai mosaik Kristen. Ambil contoh dua simbol ikan dalam medali di tengah panel dekorasi terbesar, yang telah diidentifikasi sebagai ikan bass dan tuna. Beberapa orang mengaitkan gambar-gambar ini dengan mukjizat yang dilakukan Yesus saat memberi makan 5.000 orang dengan roti dan dua ekor ikan.
Selain itu, Anda mungkin sadar bahwa ikan digunakan sebagai simbol awal agama Kristen. Tapi mengapa? Karena dalam bahasa Yunani, bahasa utama sebagian besar orang Kristen mula-mula, kata untuk “ikan” adalah ichthys (ἰχθύς) — yang diadopsi sebagai singkatan dari “Yesus Kristus, Anak Allah, Juruselamat.”
Di dalam panel yang sama dengan simbol ikan terdapat sebuah tulisan, tertutup dalam pola bingkai persegi panjang, yang menyebutkan nama sponsor lantai dan juga seniman mozaik. Prasasti itu berbunyi: “Gaianus, yang juga disebut Porphyrius, perwira, saudara kita, telah membuat mosaik ini dengan biaya sendiri sebagai tindakan kemurahan hati. Brutius telah melaksanakan pekerjaan itu.”
Gaianus, seorang perwira Romawi, kemungkinan besar ditempatkan di kamp militer Legiun Keenam di dekatnya, yang disebut Legio, sebuah situs yang mulai digali pada tahun 2013. Tidak jelas apakah dia hanya seorang pendukung yang murah hati dari kelompok Kristen yang beribadah di sana atau apakah dia adalah anggota jemaat yang beriman, meskipun frasa ramah “saudara kita” dapat mengindikasikan hal yang terakhir.
Sebuah prasasti di ujung mosaik berbunyi: “Ingatlah Primilla dan Cyriaca dan Dorothea, dan yang terakhir, Chreste.” Pertanyaan besarnya adalah, siapakah para wanita ini? Di era di mana penganiayaan adalah hal yang biasa, ada kemungkinan mereka adalah martir. Namun, mereka bisa saja diabadikan karena alasan lain.
Prasasti Ketiga
Prasasti terakhir merujuk pada sebuah meja sumbangan yang diposisikan di tengah-tengah lantai. Para ahli percaya bahwa meja tersebut mungkin digunakan untuk perayaan perjamuan kudus, yang dikenal oleh sebagian orang Kristen sebagai Ekaristi atau Perjamuan Tuhan. Dalam perayaan ini, umat Kristiani mengambil bagian dalam roti dan anggur sebagai peringatan kematian dan kebangkitan Yesus—dan menantikan kedatangan-Nya kembali ke bumi ketika Dia akan mengumpulkan semua orang yang menjadi milik-Nya.
Tulisan yang paling penting dari semua tulisan di mosaik tersebut adalah tulisan yang merujuk pada tabel ini, berbunyi: “Akeptus yang mengasihi Tuhan telah mempersembahkan meja ini kepada Tuhan Yesus Kristus sebagai peringatan.” Di sini, Yesus disebut sebagai Tuhan dalam bahasa yang sangat lugas, yang mengungkapkan keyakinan orang-orang Kristen mula-mula dan menguatkan kesaksian Alkitab dalam hal ini. Beberapa orang percaya bahwa pernyataan ini merupakan referensi paling awal, di luar Kitab Suci, yang menyebut Yesus sebagai Tuhan.
Prasasti ini, yang ditulis hampir seabad sebelum Konsili Nicea, dengan kuat mendiskreditkan klaim-klaim yang sebelumnya dinyatakan oleh para penentang Perjanjian Baru—membongkar teori mereka yang salah kaprah.
