Karena keanggunan, kekuatan, dan ukurannya yang ramping, elang botak dipilih untuk melambangkan Amerika Serikat. Bayi elang (eaglets) mengawali kehidupan mereka di sarang yang ditempatkan pada pohon yang biasanya berdiameter lima kaki. Setelah meretakkan cangkang, dibutuhkan waktu 12 hingga 48 jam bagi elang untuk menetas sepenuhnya. Induk menyediakan kebutuhan anak-anak mereka dengan baik, dan burung-burung muda tumbuh dengan cepat—berat mereka bertambah satu pon setiap lima hari. Namun akhirnya, mereka harus belajar terbang dan berburu sendiri.
Sang induk mengajari anak rajawalinya terbang dengan membuat sarangnya tidak nyaman. Dia merobek alas sarang yang lembut untuk menonjolkan ranting tajam, tulang, dan batu. Kemudian dia berhenti membawa makanan, tetapi dia akan sering terbang di dekat sarang burung anak elang yang lapar dengan membawa ikan atau kelinci segar untuk menggoda mereka. Anak-anak elang kecil menjadi sangat lapar dan tidak nyaman sehingga mereka akhirnya terpaksa meninggalkan sarang dan menjelajahi dunia udara luar yang asing.
Ini sangat berbahaya, karena sekitar 40 persen elang muda tidak selamat dari penerbangan pertama mereka. Diyakini bahwa hanya sekitar 1 dari 10 elang yang bertahan hidup hingga dewasa (berusia lima tahun). Beberapa alasan utama adalah karena luka tembak oleh pemburu yang membunuh untuk bulu dan kuku cakarnya untuk dijual di pasar gelap dan keracunan akibat memakan timbal pada bebek yang terluka, kelinci, dan hewan buruan lainnya yang lolos dari pemburu tetapi kemudian mati. Mungkin sulit untuk menjadi elang; bahkan, mereka pernah dinyatakan sebagai spesies yang terancam punah.
Paulus mendorong Timotius muda, “Sebab Allah memberikan kepada kita bukan roh ketakutan, melainkan roh yang membangkitkan kekuatan, kasih dan ketertiban” (2 Timotius 1:7). Mungkin Timotius pemalu dan membutuhkan dorongan untuk “keluar dari sarangnya” dan melebarkan sayapnya. Tentu saja rajawali itu menggambarkan kekuatan dan juga risiko yang kita semua alami dalam pertumbuhan Kristen kita.
Sebab kamu tidak menerima roh perbudakan yang membuat kamu menjadi takut lagi, tetapi kamu telah menerima Roh yang menjadikan kamu anak Allah. Oleh Roh itu kita berseru: “ya Abba, ya Bapa!”. Roma 8:15.
-Doug Batchelor-
