“Tidak bisakah orang baik mengajari orang jahat untuk menjadi baik?” Madeleine bertanya kepada ibunya, dengan kepolosan seorang anak berusia tujuh tahun.
Madeleine Schimming tinggal di Charleston, Carolina Selatan, di mana pada tahun 2015 seorang pria Kaukasia berusia 21 tahun membunuh sembilan orang Afrika-Amerika yang berada di sebuah kelompok belajar gereja.
Pertanyaan seperti itulah yang keluar dari mulut seorang anak, tidak hanya terdengar mengganggu, tetapi juga membutuhkan momen perenungan yang mendalam. Itu karena, meskipun orang dewasa menganggapnya sebagai informasi yang berlebihan, pertanyaan Madeleine adalah ekspresi naif dari salah satu pertanyaan eksistensial terpenting manusia. Mengapa, selama ribuan tahun, lebih banyak perilaku jahat daripada kebaikan? Dan mengapa, terlepas dari semua upaya, tidak dapatkah orang baik memiliki pengaruh yang cukup kuat untuk mengarah pada kepunahan hal-hal jahat—penyakit umat manusia yang tampaknya tak tersembuhkan?
Untuk menemukan jawaban yang paling berhubungan atas pertanyaan eksistensial ini, kita harus mulai dengan detail yang menarik dan terutama mengungkapkan—alasan yang menyebabkan munculnya pertanyaan ini di benak seorang anak berusia tujuh tahun. Dalam lingkup pengetahuannya, hal-hal yang mungkin jelas sampai saat itu: jika kebaikan lebih unggul dari kejahatan dan jika ada orang yang mencintai kebaikan, maka orang baik harus bisa mengajar orang jahat untuk menjadi baik, sampai-sampai, satu hari, kebaikan akan menang selamanya.
Lagi pula, seorang anak yang dididik dalam semangat ketaatan dan penghargaan akan kebaikan tidak dapat memahami gagasan oposisi yang sewenang-wenang dan gigih terhadap apa yang jelas-jelas lebih unggul dan diinginkan—kebaikan.
Oleh karena itu, meskipun kesederhanaan seorang anak dalam melihat masalah seperti itu dapat menimbulkan senyum pahit, ia tetap harus menerima pujian. Dalam versi dunia yang disederhanakan, pemikiran Madeleine benar, dan kita semua memiliki sumber mekanisme pemikiran seperti itu yang bekerja di dalam diri kita.
Ketika kita bertanya, “Jika Tuhan itu baik, mengapa ada begitu banyak penderitaan?” kita sebenarnya bertanya, “Mengapa Tuhan yang baik tidak dapat mengajar orang jahat untuk menjadi baik?” Ini adalah pertanyaan Madeleine yang ditempatkan dalam konteks yang berbeda, dan di baliknya ada pemikiran yang sama, sebagian dibenarkan, sebagian tidak dewasa. Tuhan yang baik tidak dapat secara otomatis membuat semua orang jahat menjadi baik karena mereka memiliki hak, dan mereka menggunakannya, untuk memilih secara tidak rasional, lebih memilih kejahatan, terlepas dari penderitaan yang mereka timbulkan pada diri mereka sendiri, pada orang yang mereka cintai dan pada orang-orang yang menjadi korban mereka. Orang yang tidak sempurna membuat keputusan yang tidak sempurna dan kita semua tidak sempurna.
Dengan kata lain, tidak cukup bahwa Tuhan itu baik dan tidak cukup bahwa Tuhan mengampuni orang jahat, karena rehabilitasi orang jahat, meskipun dibangun di atas pengampunan, juga membutuhkan pilihan orang yang telah diampuni, pilihan untuk meninggalkan hal-hal buruk yang telah datang untuk mendefinisikan mereka. Proses penyembuhan di sini membutuhkan kemauan dari kedua belah pihak untuk mengesampingkan kemarahan dan pikiran negatif dan fokus untuk menciptakan hubungan yang positif.
Jika Tuhan itu baik, mengapa ada begitu banyak penderitaan?
Oleh karena itu pertanyaan yang menyakitkan dan meresap: “Apa gunanya pengampunan bagi seseorang yang tidak ingin direhabilitasi?” Sebuah pertanyaan dewasa kali ini yang layak dilihat melalui mata anak-anak. Jika dia mengerti bahwa beberapa orang jahat tidak pernah berubah, apakah Madeleine akan menjadi sinis dan yakin bahwa dia tidak boleh bersikap baik kepada orang jahat—apakah dia akan percaya bahwa demi kepentingan dirinya sendiri untuk tidak memberikan empati kepada mereka? Atau akankah dia mempertimbangkan, mungkin dengan lebih idealisme, bahwa orang baik tidak boleh bosan menjadi baik kepada orang jahat?
Bukan kebetulan bahwa Yesus mendesak orang dewasa untuk lebih merenungkan bagaimana anak-anak memandang dunia. Gagasan bahwa memaafkan orang tidak masuk akal bagi seseorang yang tidak menyesali perbuatannya atau tidak menginginkan rehabilitasi sama dengan mengajari seorang anak untuk tidak berbuat baik kepada orang jahat. Untuk menjadi baik kepada orang jahat, Anda harus memaafkan.
Ini adalah pelajaran penting yang telah Bapa Surgawi ajarkan kepada kita selama ribuan tahun dengan cara Dia sendiri mengampuni kita masing-masing ketika kita masih jahat (lihat Roma 5:8). Menjadi orang yang pemaaf adalah bukti bahwa Anda telah memahami esensi karakter Tuhan. Selain itu, pengampunan adalah prasyarat untuk cinta. “Jelas bahwa sebelum kasih dapat bekerja, ada kebutuhan akan pengampunan,” kata teolog Howard Thurman, yang mengilhami Martin Luther King Jr.
Apa gunanya memaafkan bagi seseorang yang tidak ingin direhabilitasi?
Pemikiran seperti itu berlawanan dengan intuisi dalam masyarakat di mana pengampunan hanya ditawarkan di akhir jalur rehabilitasi seseorang (dan kadang-kadang bahkan tidak). Juga sulit untuk memahami pemikiran seperti itu ketika hari ini, dalam banyak kasus, pengampunan tidak lebih dari membebaskan seseorang dari konsekuensi perbuatan jahat mereka.
Itulah mengapa begitu banyak kejahatan dimanifestasikan di ruang publik terhadap mereka yang melakukan perbuatan melawan hukum. Orang-orang takut untuk memaafkan, jika tidak, pengampunan akan mengurangi konsekuensi yang mereka inginkan untuk ditanggung oleh orang jahat itu. Oleh karena itu, pengampunan disalahartikan sebagai pengenceran atau sterilisasi keadilan.
Dalam teladan Tuhan, pengampunan tidak menuntut perubahan, itu tidak ditawarkan sebagai mata uang. Bukan perubahan yang melahirkan prospek pengampunan, tetapi pengampunanlah yang membawa tawaran rekonsiliasi dan prospek perubahan.
Di depan mata jutaan penonton yang tercengang, kerabat dari mereka yang tewas dalam serangan Charleston meyakinkan Dylann Roof, pembunuh orang yang mereka cintai, bahwa mereka telah memaafkannya. Mereka tidak melakukannya untuk mengesankan siapa pun atau mendapatkan pengakuan dari si pembunuh. Mereka juga tidak melakukannya karena naluri untuk bertahan hidup (diwarisi dari saat mereka menghadapi supremasi kulit putih di Amerika Serikat), atau karena orang Afrika-Amerika memiliki budaya memaafkan, seperti yang dicatat di media.
Mereka melakukannya, beberapa dari mereka nyaris tidak menahan air mata mereka, pertama-tama, karena mereka mengenal Tuhan seperti itu dan karena, seperti Madeleine, di dalam hati mereka, mereka ingin menjadi orang baik yang mengajar orang jahat menjadi baik.
