Pernikahan Michael terancam …
Meskipun ia dibesarkan dalam keluarga Kristen yang menikmati kegiatan luar ruangan seperti memancing, hiking, dan berkemah, acara keluarga ini sering kali menyertakan alkohol, yang sering kali menyebabkan penyalahgunaan zat lain dan perselisihan keluarga.
Tidak mengherankan, Michael segera mulai bereksperimen dengan rokok, tembakau kunyah, bir, dan bahkan mariyuana. Ketika kekasih SMA-nya memergokinya sedang merokok di sekolah, dia menatapnya dengan tatapan yang tidak akan pernah dia lupakan. Dia berbalik dan pergi. Dia keluar dari mobil dan mengejarnya, dan dia memberinya ultimatum. Dia berkata, “Pilihannya adalah aku atau narkoba itu.”
Michael berkata, “Saya memilih dia.” Pada usia muda dua puluh tahun, mereka menikah. Mereka akhirnya memiliki tiga anak yang cantik, tetapi Michael hanya bisa berharap mereka hidup “bahagia selamanya.” Jam kerja yang panjang dan perpindahan lintas negara menyebabkan pertengkaran yang serius dan terus-menerus. Lebih buruk lagi, ketika hubungan mereka memburuk, dia mulai bertanya-tanya apakah istrinya menyelingkuhi dia.
“Tunjukkan Apa yang Harus Saya Dilakukan”
Teman-teman menghubungi Michael, mengisyaratkan bahwa ada sesuatu yang terjadi dengan istrinya, tetapi dia hidup dalam penyangkalan. “Saya mencoba untuk tetap bersamanya, terutama untuk anak-anak. Saya mulai minum alkohol, tetapi hal itu tidak berhasil menghilangkan rasa sakitnya.”
Michael akhirnya menemukan bahwa istrinya memang berselingkuh. “Saya juga mengenal Tuhan, tetapi saya tidak memiliki hubungan dengan-Nya,” akunya. “Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan saat ini. Saya berlutut dan berdoa, meminta Tuhan untuk menunjukkan apa yang harus saya lakukan.”
Dua minggu kemudian, Michael tiba di rumah untuk menemukan pria asing di ruang tamunya, menonton TV bersama istrinya, sementara putri mereka bermain di dekatnya. Kemarahan dan amarah Michael meluap dalam dirinya saat dia pergi ke kamar tidur mereka, menemukan senapannya, dan memasukkan peluru. Dia berpikir untuk memuat satu untuk dirinya sendiri.
Ketika dia meninggalkan kamar tidur dengan maksud untuk mengakhiri hidup orang asing itu, dia berhenti di depan foto anak-anaknya, tergantung di luar pintu kamar tidur. Dia menyukai foto anak-anaknya yang cantik dengan pakaian gaya barat. Dia tiba-tiba mendengar suara di kepalanya berkata, “Jangan lakukan ini.”
Michael berlutut, masih memegang pistolnya, saat dia mulai terisak. Dia tahu pernikahannya sudah berakhir. Dia berdoa dan meminta Tuhan untuk mengampuninya atas apa yang hampir dia lakukan — mengambil nyawa orang lain. “Tuhan menghentikan saya dari menghancurkan kehidupan anak-anak saya.” Michael dan istrinya segera bercerai, melalui pertarungan hak asuh yang panjang dan menyakitkan. Dia akhirnya pindah kembali ke dekat orang tuanya, mendapatkan pekerjaan, dan mulai banyak minum, sambil merindukan anak-anaknya.
Michael tiba-tiba mendengar suara di kepalanya berkata, “Jangan lakukan ini …”
Perjalanan Baru
Selama masa sulit ini, Michael menemukan dorongan dalam hubungannya dengan pamannya — seorang Kristen yang memelihara Sabat. Dia telah menyaksikan bagaimana Injil telah mengubah kehidupan pamannya. Suatu hari, pamannya mengundang orang tua Michael ke seminar Amazing Facts yang dibawakan oleh Tyler Long.
“Orang tua saya mengundang saya untuk pergi, tapi saya menolak.” Michael marah kepada Tuhan karena keluarganya yang hancur dan karena kegagalannya sebagai seorang ayah. “Saya akan tinggal di sini dan minum,” katanya kepada orang tuanya. Dia juga berdoa, “Tuhan, bagaimana mungkin Engkau membiarkan semua ini terjadi pada saya dan keluarga saya?”
Akan tetapi, Tuhan sedang mengerjakan hatinya, dan Michael merasakan kesan untuk pergi ke pertemuan tersebut. “Jadi saya pergi,” kenangnya, “Dan Tuhan berbicara kepada saya pada saat presentasi.” Salah yang dia dengar dari Tyler menusuk hatinya: “Barangsiapa mempertahankan nyawanya, ia akan kehilangan nawanya, dan barangsiapa kehilangan nyawanya karena Aku, ia akan memperolehnya.” (Matius 10:39). Kata-kata yang meyakinkan ini meyakinkan dia untuk menyerahkan hidupnya sepenuhnya kepada Tuhan. Segera, kedamaian membanjiri pikirannya; dia kemudian memulai perjalanan baru sebagai murid Kristus.
Michael menghabiskan waktu berjam-jam mempelajari pelajaran Alkitab Landmark of Prophecy ketika dia mencari jawaban dan berusaha untuk memahami kebenaran yang mengubah hidup yang diajarkan dalam Alkitab. Dia menyaksikan banyak presentasi oleh Pastor Doug Batchelor di situs Amazing Facts. “Pendeta Doug menjelaskan hal-hal sedemikian rupa sehingga mudah dimengerti,” kenang Michael.
Dia sangat terkesan dengan komentar Pendeta Doug dalam salah satu dari banyak khotbah yang dia dengarkan secara online: “Jika Anda memilih untuk mengikuti Kristus, Anda harus berhenti berkencan dengan iblis.” Saat Michael menerapkan nasihat ini, dia mendapati hidupnya berubah dengan cara yang luar biasa.
Jalan keluar
Hari ini, Michael dengan antusias membagikan situs Amazing Facts, bersama dengan materi Landmark of Prophecy dan literatur lain dari Amazing Facts, dengan orang-orang di komunitasnya dan bahkan dengan anak-anaknya sendiri ketika dia melihatnya. Hidupnya sejak menemukan Kristus tidaklah mudah, tetapi dia terus menemukan kedamaian, penghiburan, dan pengharapan di dalam Firman Tuhan.
Michael ingat pernah berdoa ketika dia dibaptis agar Tuhan menjadikan dia murid sejati. Dia menyadari bahwa dia harus kehilangan cara hidup lamanya untuk menemukan kegembiraan sejati. “Kasih saya kepada Kristus telah bertumbuh dan menjadi nomor satu dalam hidup saya.”
Pada titik terendah dalam hidupnya, Michael pernah percaya “tidak ada jalan keluar”. Tapi, terima kasih kepada pendukung seperti Anda, Michael sekarang bisa berkata, “Amazing Facts menunjukkan jalan keluarnya. Saya selamanya bersyukur. “
