“Saya pikir semua orang siap untuk hiburan dan siap untuk pergi keluar, dan Halloween adalah pilihan yang sempurna untuk itu,” kata pemilik salah satu atraksi rumah hantu paling populer di Louisiana.
Maka dimulailah—musim liburan akhir tahun, dimulai dengan satu malam yang telah menjadi “hari libur komersial terbesar kedua di Amerika Serikat”.
Halloween mengumpulkan “lebih dari tujuh miliar dolar … dihabiskan setiap tahun untuk permen, kostum, dan kegiatan di Amerika Serikat saja.” Tetapi tahun ini, setelah pandemi COVID-19 menghancurkan industri pada tahun 2020, “belanja konsumen Halloween … diperkirakan akan mencapai tertinggi sepanjang masa sebesar $ 10,14 miliar,” menurut Federasi Ritel Nasional.
Faktanya adalah bahwa apa pun konsekuensi dari pandemi, orang-orang menemukan reaksi yang lebih buruk terhadap ekonomi. “Itu menakutkan, itu mengerikan,” menegaskan pengusaha rumah berhantu lain yang beroperasi di California. Dan sekarang, tampaknya, publik Amerika menebusnya.
Akibatnya, “rata-rata konsumen berencana untuk menghabiskan $102,74 untuk kostum, permen, dekorasi, dan kartu ucapan—$10 lebih banyak dari yang mereka rencanakan untuk dibelanjakan tahun lalu.” Orang-orang dijadwalkan untuk menghabiskan $ 3,17 miliar untuk dekorasi, $ 3 miliar lagi untuk permen, dan $ 0,66 miliar untuk kartu ucapan. Secara individual, angka-angka itu adalah yang tertinggi sejak setidaknya 2017.
Lonjakan malam yang menakutkan ini, “naik dari $8,05 miliar pada tahun 2020,” tidak diragukan lagi sebagian karena “harga kayu yang tinggi, kekurangan produk, dan kenaikan biaya barang” yang saat ini mengganggu setiap industri lainnya. Dan ada juga masalah kronis dari pelanggan yang tidak puas, yang selalu menginginkan lebih. Seperti yang diakui oleh seorang eksekutif rumah hantu perusahaan, “Menakutkan orang tidak mudah atau murah.” Permintaan yang meningkat adalah “alat peraga kelas atas, seperti iblis animatronik, riasan monster seperti film, dan proyektor yang dapat menampilkan zombie resolusi tinggi.”
Dengan demikian, “pengecer telah menerapkan sejumlah langkah, seperti membawa produk Halloween lebih awal dari biasanya, untuk memastikan rak mereka dipenuhi dengan permen musiman, dekorasi, dan barang-barang lainnya menjelang liburan penting ini.”
Untuk seluruh keluarga
Tetapi di bawah semua itu, musim Halloween ini tampaknya hanya merupakan respons orang-orang terhadap realitas dinamis yang telah kita hadapi selama hampir dua tahun—kehidupan yang terisolasi, vaksin, varian baru, protes, kekerasan, dan tragedi, untuk beberapa nama. Hiburan dan rekreasi telah begitu mendarah daging ke dalam struktur kehidupan kita sehingga, dalam banyak hal, “kenormalan baru” apa pun tampaknya hanya terbentuk di sekitar industri yang mengerikan ini. Dan lihat apa yang muncul dari mentalitas ini untuk All Hallows’ Eve: “Penelitian menunjukkan bahwa orang menikmati ketakutan saat berada di lingkungan yang aman, … dan mereka bersedia membayar untuk pengalaman itu.” Itu berarti akan ada lebih banyak vampir bertopeng di tahun ini—walaupun itu mengalahkan inti dari kostumnya.
Berikut detail menarik lainnya: “Rumah tangga dengan anak-anak diperkirakan menghabiskan lebih dari dua kali lipat jumlah daripada rumah tangga tanpa anak ($ 149,69 dibandingkan dengan $ 73,57) untuk barang-barang Halloween.” Faktanya, seorang eksekutif di Prosper Insights & Analytics, perusahaan yang membantu menghasilkan data setiap tahun untuk NRF, mencatat, “Tahun ini khususnya, kami melihat penekanan pada pengeluaran Halloween dari keluarga.”
Apakah revolusioner atau meresahkan bahwa liburan yang biasanya menginspirasi “ketakutan ganas yang dirancang untuk menginspirasi mimpi buruk dan terapi bertahun-tahun”, seperti yang diiklankan secara grafis di salah satu rumah hantu California, telah menjadi favorit keluarga?
Tentu saja, ini mungkin tidak terlalu mengejutkan mengingat bahwa hiburan telah lama dipromosikan dan disesuaikan dengan keluarga—liburan tahunan ke Disneyland, tamasya akhir pekan ke bioskop. Mungkin itu sebabnya Halloween ini, “lebih dari 1,8 juta anak berencana untuk berpakaian seperti Spiderman, lebih dari 1,6 juta sebagai putri favorit mereka, lebih dari 1,2 juta sebagai Batman dan lebih dari 1,2 juta akan berpakaian sebagai salah satu pahlawan super favorit mereka,” tidak meragukan hasil dari film-film Marvel terbaru.
Pameran Kesombongan
Dalam alegori klasik John Bunyan, Pilgrim’s Progress, tokoh utama Christian dan teman setianya melakukan perjalanan Faithful ke sebuah kota bernama Vanity, di mana ada pameran tanpa akhir yang disebut Vanity Fair. Mereka menemukan di Vanity Fair semua hiburan kosong dunia yang dipamerkan dalam semua daya pikat mereka yang menakjubkan, tersedia untuk dibeli.
Tetapi Christian dan Faithful memiliki respons yang sangat berbeda. “Matikan mataku dari melihat kesia-siaan,” seru mereka, menutupi telinga mereka dan memandang ke surga. Mazmur 119:37 petisi, “Buanglah mataku dari melihat hal-hal yang tidak berguna, dan hidupkan aku di jalan-Mu.” Ketika ditanya oleh seorang saudagar, kedua orang yang pantas itu hanya menjawab, “Kami membeli kebenaran.” Menginstruksikan Amsal 23:23, “Belilah kebenaran, dan jangan menjualnya.”
Apa yang benar-benar menakutkan adalah apa yang tidak berubah di dunia sejak COVID-19—bencana alam, kerusuhan politik, perpecahan, kebrutalan, pelanggaran hukum, dan banyak lagi. Apakah dunia memiliki perspektif yang lebih baik ketika dikejutkan menjadi panggilan bangun? Apakah kenyamanan hiburan hari ini hanyalah salah satu gangguan Vanity Fair?
Keempat malaikat akan segera melepaskan “keempat angin bumi” (Wahyu 7:1); “patung binatang” (13:15) akan segera dihembuskan kehidupan ke dalamnya. Memang, “firman yang telah disampaikan oleh para nabi. Alangkah baiknya kalau kamu memperhatikannya” (2 Petrus 1:19). Waktunya singkat, dan kita harus terus maju. Untuk mendorong Anda agar tetap memperhatikan hadiah dan meninggalkan gangguan dari bumi ini, kami merekomendasikan dua sumber daya, Creeping Compromise dan “Compromise, Conformity & Courage.”
Seperti yang ditulis oleh seorang penulis Kristen, “Surga cukup murah.” Jangan membeli barang-barang dunia ini “di mana ngengat dan karat merusakkannya” (Matius 6:19). Belilah sebagai gantinya “tanpa uang pembeli dan tanpa bayaran” (Yesaya 55:1) hadiah gratis berupa hidup yang kekal.
Kris W. Sky adalah penulis dan editor untuk Amazing Facts International dan publikasi online dan cetak lainnya.
