Lebih dari seribu tahun Fyang lalu, seorang juru tulis tak dikenal dengan susah payah menyalin dengan tangan ke dalam perkamen 24 kitab dalam Alkitab Yahudi, yang oleh orang Kristen dikenal sebagai Perjanjian Lama. Pada tanggal 16 Mei, Alkitab Yahudi yang sama ini akan dijual di Sotheby’s “dengan perkiraan lelang tertinggi untuk buku atau manuskrip mana pun di dunia hingga saat ini”— senilai 30 hingga 50 juta dolar AS.
Asal-usul kodeks yang sederhana ini, sebuah buku yang “ditulis di atas perkamen dan sebelum kertas berkembang,” dimulai, dari apa yang dapat dikumpulkan oleh para ahli, dengan melewati tangan beberapa orang sebelum menjadi milik sebuah sinagoge di Makisin yang tidak jelas, sebuah kota kuno yang dulunya berada di wilayah yang sekarang disebut Suriah, pada abad ke-13. Sinagoge tersebut, bersama dengan seluruh kota, kemudian dihancurkan, tetapi kodeks tersebut tetap terjaga—meskipun tampaknya ditakdirkan untuk menjadi tempat pemakaman sejarah yang belum ditemukan.
Namun setengah milenium kemudian, pada tahun 1929, “kolektor legendaris manuskrip Yahudi” David Solomon Sassoon mencarinya di Frankfurt, Jerman, dan mendapatkannya dengan harga 350 poundsterling, harga yang “pada saat itu lebih mahal daripada empat manuskrip lain dalam koleksinya.”
Dari Sassoon yang terkemuka inilah artefak yang didambakan itu menyandang namanya saat ini, namun tetap berada di keluarganya hanya sampai tahun 1978, sekitar 30 tahun setelah kematian Sassoon. Pemiliknya saat ini, Jacqui Safra, membelinya dengan harga 4,19 juta dolar AS pada tahun 1989.
Jadi, mengapa Alkitab Yahudi yang satu ini menarik minat orang-orang kaya dan berbudaya saat ini?
Permata dalam Mahkota
“Tulisan-tulisan paling awal dari Alkitab Ibrani yang diketahui ada dalam 230 fragmen yang membentuk Gulungan Kitab Laut Mati,” kata sebuah artikel di Barron’s. Gulungan Kitab Laut Mati berasal dari sekitar abad ketiga sebelum Masehi hingga abad pertama Masehi. Kemudian terdapat jeda waktu sekitar 700 tahun dalam catatan sejarah kita tentang Alkitab Ibrani tertulis, dengan sumber-sumber berikutnya yang hanya terdiri dari dua naskah Alkitab yang berasal dari abad kesembilan dan kesepuluh. Salah satu dari sumber-sumber itu disebut Codex Aleppo; yang lainnya adalah Codex Sassoon.
Meskipun para ahli mencatat “silsilah dan kualitasnya,” Sassoon gagal menyamai Aleppo; yang pertama tetap melampaui yang terakhir dalam hal kelengkapannya; hanya “sekitar 15 pasal yang hilang” dari keseluruhan 792 halaman Codex Sassoon.”
Yang juga penting adalah Masora dari Codex Sassoon, catatan pinggir yang berisi instruksi tentang pengucapan, tanda baca, dan pembacaan secara keseluruhan, bahkan sampai pada huruf hidup mana yang sesuai dengan kata-kata yang tertulis. Alfabet Yahudi terdiri dari 22 huruf, semuanya konsonan. Oleh karena itu, tulisan-tulisan Yahudi kuno, seperti Gulungan Kitab Laut Mati, tidak menyertakan huruf hidup sama sekali; tanda baca dan fitur-fitur tambahan seperti jeda antarbab juga tidak ada. Orang-orang Yahudi mengandalkan tradisi lisan untuk memahami teks; yaitu, mereka membaca dengan menggabungkan teks dengan ingatan mereka yang cermat akan huruf hidup dan tanda baca dari kalimat-kalimat tersebut.
Namun sejak abad ketujuh, “para sarjana Yahudi yang dikenal sebagai Masoretes mulai mengkodifikasikan tradisi lisan” Alkitab Ibrani. Saat ini, Teks Masoret pada dasarnya digunakan sebagai Alkitab Ibrani yang otoritatif. Dan Codex Sassoon adalah versi paling awal yang paling lengkap yang kita ketahui saat ini.
Karena alasan-alasan tersebut, buku besar bersampul kulit berukuran 12 x 14 inci dengan berat 26 kilogram ini merupakan permata di mahkota dokumen sejarah, yang disebut-sebut oleh Sotheby’s sebagai “jembatan yang sangat penting,” “salah satu harta karun terbesar di dunia,” dan “fondasi peradaban itu sendiri.”
Firman Tuhan yang Gratis dan Tak Ternilai
Sebelum diukir, Codex Sassoon akan diarak secara global di berbagai tempat seperti Tel Aviv, di mana sejumlah pengunjung museum akan diizinkan untuk membaca buku besar tersebut selama 10 menit.
Tidak diragukan lagi, Codex Sassoon adalah spesimen yang sangat indah, tetapi apa alasannya menurut dunia? Berapa banyak orang yang akan berusaha keras untuk membacanya dengan panik hanya untuk melihat sekilas saja – sementara Alkitab tetap menjadi buku yang paling sedikit dibaca sepanjang masa.
Alkitab tetap menjadi buku terlaris yang paling sedikit dibaca sepanjang masa.
Berapa juta uang yang akan dicurahkan untuk itu-ketika Firman Allah tersedia secara gratis, dari kamar hotel hingga halaman internet (Yesaya 55:1, 2)?
Di tengah gegap gempita Codex Sassoon, jutaan orang binasa setiap hari tanpa mengenal Juruselamat (Hosea 4:6). Tragisnya, ironisnya, apakah dunia lebih menyukai apa yang diwakili oleh kodeks tersebut daripada apa yang sebenarnya ada di dalamnya?
Rabbi Elliot Cosgrove dari New York City, dalam video promosi Sotheby’s untuk buku besar yang terkenal itu, menyatakan: “Tradisi ini menjelaskan bahwa kehendak Tuhan, wajah Tuhan, selamanya berada di luar jangkauan manusia. Yang paling dekat yang bisa kita dapatkan adalah teks Taurat, Alkitab Ibrani.”
Namun, bacalah Mazmur 40:8; Yohanes 7:17; Roma 12:2, sebagai contoh. Allah tidak menutupi kehendak-Nya dari kita. Faktanya, Tuhan memberikan kita Alkitab, baik Perjanjian Lama maupun Perjanjian Baru, agar kita dapat mengetahui kehendak-Nya, yaitu keselamatan kita (2 Petrus 3:9). Kita tidak perlu berpegang pada sedotan. Allah telah menunjukkan wajah-Nya kepada kita. Itu adalah Yesus Kristus, yang datang ke bumi untuk berjalan di antara manusia dan mati demi keselamatan kita (2 Korintus 4:6).
Bagian terbaiknya adalah bahwa jalan keselamatan itu sepenuhnya gratis.
Di akhir zaman, Alkitab menubuatkan “akan ada kelaparan di bumi… karena mendengar firman TUHAN” (Amos 8:11). Jangan menunggu sampai saat itu tiba, sebelum terlambat. Pelajari “Bagaimana Memahami Alkitab” sekarang juga, pelajari sendiri dengan Panduan Belajar Fakta-Fakta Menakjubkan kami, dan dapatkan wawasan Alkitabiah tentang Menentukan Kehendak Tuhan.
Firman Tuhan adalah harta terbesar yang telah diberikan kepada Anda—dan itu tak ternilai harganya.
