Setelah saudara perempuannya meninggal pada tahun 1951, James Nelson Gernhart sangat marah karena kaum kerabatnya menguburnya dengan biaya pemakaman yang sangat murah. Pada usia 75 dan sendirian, “Jim Tua,” begitu dia dikenal, ingin memastikan ini tidak terjadi padanya. Dia ingin memastikan bahwa semua orang di Burlington, Colorado (populasi 2.200), akan tahu bahwa dia telah meninggalkan dunia ini dengan lebih bermartabat. Diapun mengatur acara pemakamannya sendiri sebelum dia meninggal!
Beberapa penduduk kota berpikir Old Jim tidak harus dibuatkan acara pemakaman ketika dia bahkan belum mati. Mereka menolak untuk membiarkan dia menggunakan sarana komunitas. Kemudian penyanyi yang dijadwalkan Jim juga mengundurkan diri. Tanpa rasa kecewa, Jim Tua menyewa gudang senjata di kota itu dan mengatur agar himne favoritnya dinyanyikan. Diapun menyewa seorang pendeta untuk memimpin. Kemudian dia menghabiskan $3.600 dari tabungannya untuk sebuah peti mati tembaga—jumlah yang banyak saat itu. Dengan membuat iklan kematiannya di surat kabar, Old Jim mengundang semua orang di kota ke pemakamannya.
Meskipun dengan berat hati, hampir separuh penduduk kota masuk ke ruangan yang remang-remang itu, duduk di kursi lipat, dan menyaksikan mobil jenazah mendekati pintu. Delapan belas pengusung jenazah kehormatan membentuk barisan ganda sementara delapan temannya memikul peti mati. Dengan ekspresi sedih di wajahnya, Jim Tua berjalan di belakang peti mati, dengan topi di tangan. Pengkhotbah memulai teksnya: “Barangsiapa percaya kepada-Ku, meskipun ia sudah mati, ia akan hidup.” Jim tua berseri-seri, dan air mata berkumpul di matanya ketika alunan lagu favoritnya “Pulau Indah di Suatu Tempat” mengalun di atas gudang senjata.
Layanan berlanjut selama 55 menit berikutnya. Akhirnya, piano memainkan “Rock of Ages.” Old Jim menulis cek $100 untuk pendeta dan berjalan keluar dengan riang. “Sekarang saya tidak peduli apa yang akan mereka lakukan dengan tubuh saya ketika saya mati,” katanya. “Saya telah memperbaiki citra diri saya dengan sangat baik.”
Saya tahu ini mungkin terdengar aneh, tetapi tahukah Anda bahwa Alkitab merekomendasikan Anda untuk melakukan pemakaman Anda sendiri? Untuk membebaskan diri dari perbudakan dosa, diri kita yang lama harus disalibkan, dan “tubuh dosa” harus “disingkirkan.” Dengan cara ini, Alkitab berkata, “… bahwa kamu telah mati bagi dosa, tetapi kamu hidup bagi Allah dalam Kristus Yesus.” (Roma 6:11).
Sebab siapa yang telah mati, ia telah bebas dari dosa. Roma 6:7.
-Doug Batchelor-
