Amazingfacts.id: David Douglas baru berusia 26 tahun pada tahun 1825 ketika ia berlayar di sepanjang pantai barat Amerika Serikat dan naik ke Sungai Columbia. Botani muda asal London ini sedang dalam misi. Sejak kecil ia sudah terobsesi dengan tumbuhan, dan pada usia 21 tahun ia ditunjuk sebagai kurator Kebun Raya Kerajaan di Skotlandia. Kini, lima tahun kemudian, ia akan meneliti kehidupan tumbuhan di Dunia Baru.
Saat kapal mendekati daratan, satu pohon tertentu menarik perhatian David. Seperti yang ia laporkan kemudian, “Saya begitu terpesona hingga hampir tidak bisa melihat apa pun selain pohon itu.” Ia tidak sabar untuk melihat pohon itu lebih dekat, dan ketika melakukannya, ia menyebutnya “salah satu objek paling menakjubkan dan benar-benar anggun di alam.” Sangat pantas jika pohon terkenal ini kemudian diberi nama sesuai namanya, seperti yang masih digunakan hingga kini, Douglas fir.
David menghabiskan dua tahun berikutnya menjelajahi Northwest, menemukan tanaman baru, dan mengirim lebih dari 200 spesies kembali ke Inggris. Petualangan pengumpulannya menempuh jarak 12.000 mil dengan berjalan kaki, berkuda, dan berperahu. William Hooker, salah satu ahli botani terkemuka di dunia, menggambarkannya sebagai pria dengan “kegigihan besar, keberanian yang tak kenal takut dan semangat yang penuh energi.” Suku-suku asli Amerika sangat terkesan dengan ketahanan David, tetapi mereka meragukan kewarasannya. Mereka menyebutnya “Man of Grass” karena ia akan berjalan kaki dari fajar hingga senja mengumpulkan tumbuhan yang bahkan tidak bisa dimakannya.
Pada perjalanan ke Amerika Utara pada tahun 1829, David Douglas menemukan sesuatu yang pada akhirnya mengubah sejarah Dunia Baru. Saat mengumpulkan tanaman di California, ia mencabut sebuah tanaman dari tanah yang mengandung banyak serpihan emas di tanah yang menempel pada akarnya. Namun, saat David mengemas tanaman tersebut untuk dikirim, ia hanya melihat tanaman itu. Begitulah emas pertama kali ditemukan di California pada tahun 1831 bukan oleh penebang kayu di Sutter Creek, melainkan oleh para botanis di London yang membuka kiriman tanaman dari Douglas dan melihat emas di akar-akarnya.
David Douglas hanya memiliki satu tujuan dalam hidupnya. Tidak ada yang dapat mengalihkan perhatiannya dari misinya, bahkan emas sekalipun. Itulah jenis semangat yang fokus dan bersemangat yang diinginkan Tuhan dari kita hari ini!
Segala sesuatu yang dijumpai tanganmu untuk dikerjakan, kerjakanlah itu sekuat tenaga, karena tak ada pekerjaan, pertimbangan, pengetahuan dan hikmat dalam dunia orang mati, ke mana engkau akan pergi. (Pengkhotbah 9:10).
– Doug Batchelor –
