Kata yang diterjemahkan sebagai “selamanya” dalam Alkitab tidak selalu berarti “tanpa akhir”. Faktanya, Alkitab menggunakan istilah ini 56 kali sehubungan dengan hal-hal yang telah berakhir. Misalnya, dalam Keluaran 21:1–6, hamba Ibrani itu harus melayani tuannya “selamanya”, tetapi itu jelas hanya selama dia hidup. Hana membawa putranya Samuel ke rumah Tuhan untuk tinggal “selamanya” (1 Samuel 1:22), tetapi jelas itu berarti waktunya terbatas “selama dia hidup” (ayat 28).
Istilah ini didefinisikan dengan jelas dalam Mazmur 48:15: “Sesungguhnya inilah Allah, Allah kitalah Dia seterusnya dan untuk selamanya! Dialah yang memimpin kita!” Asap kehancuran Edom akan naik “selamanya” (Yesaya 34:10), namun kita tahu bahwa itu tidak tetap menyala tetapi, seperti yang dikatakan Alkitab, tertinggal sebagai abu.
Menurut definisi istilah “selamanya”, orang jahat akan terbakar selama mereka masih ‘hidup’ di dalam api. Kemudian, seperti yang dikatakan Alkitab, “Orang fasik … akan dibinasakan untuk selama-lamanya” (Mazmur 92:7). Artinya, ketika proses pembakaran selesai, api akan padam. Alkitab berkata bahwa api ini akan “membakar” dan tidak akan meninggalkan “akar maupun cabang” dan akan meninggalkan “abu di bawah telapak kakimu” (Maleakhi 4:1–3).
Jadi hukuman bagi orang fasik akan selamanya terselesaikan. Ini bukanlah keadaan siksaan yang abadi, yang akan menggambarkan Tuhan sebagai seorang yang sadis dan jahat. Tuhan kita yang pengasih akan menghapus dosa dari keberadaannya karena Dia tahu itu pada akhirnya akan menghancurkan dunia kita dan semua orang di dalamnya.
Maka ia akan minum dari anggur murka Allah, yang disediakan tanpa campuran dalam cawan murka-Nya; dan ia akan disiksa dengan api dan belerang di depan mata malaikat-malaikat kudus dan di depan mata Anak Domba. (11) Maka asap api yang menyiksa mereka itu naik ke atas sampai selama-lamanya, dan siang malam mereka tidak henti-hentinya disiksa, yaitu mereka yang menyembah binatang serta patungnya itu, dan barangsiapa yang telah menerima tanda namanya.” Wahyu 14:10-11.
-Doug Batchelor-
