FAKTA YANG MENAKJUBKAN: Kebanyakan orang mengira wabah paling mematikan dalam sejarah adalah wabah pes yang menewaskan dua juta korban setahun. Sebenarnya, wabah paling mematikan terjadi di abad ke-20! Dan itu dimulai di Amerika Serikat. Itu adalah influenza tahun 1918 yang melanda tepat setelah Perang Dunia I.
Perang menewaskan sembilan juta orang dalam empat tahun, tetapi flu mematikan ini merenggut sedikitnya 25 juta nyawa dalam satu tahun. Pada tahun pertama, hampir 20 juta kasus dilaporkan di Amerika Serikat saja, terhitung hampir satu juta kematian. Itu lebih dari yang terbunuh selama Perang Dunia I, Perang Dunia II, Perang Korea, dan Perang Vietnam digabungkan.
Semuanya dimulai pada 11 Maret 1918, di Camp Funston, Kansas, ketika seorang juru masak perusahaan melapor ke rumah sakit dengan gejala flu yang khas. Saat itu, 107 tentara jatuh sakit. Dalam dua hari, 522 orang sakit, banyak yang sakit parah dengan pneumonia parah, bagian paling mematikan dari penyakit itu. Laporan mulai berdatangan dari pangkalan militer lain. Dalam seminggu, setiap negara bagian di Union telah terinfeksi oleh pembunuh yang dibawa dari udara ini. Dalam dua bulan menyebar ke Amerika Selatan, Eropa, Afrika, dan Asia.
Amerika Serikat memiliki jumlah kematian terendah. Tapi sebagian besar populasi Eskimo musnah di Nome, Alaska. Delapan puluh hingga 90 persen penduduk Samoa terinfeksi, banyak yang selamat meninggal karena kelaparan, terlalu lemah untuk makan sendiri. Penyakit itu tampaknya memuncak dalam tiga minggu setelah memasuki kota tertentu, lalu mereda. Pada akhirnya, diperkirakan 25 hingga 35 juta orang meninggal di seluruh dunia.
Delapan belas bulan setelah penyakit muncul, kutu flu menghilang, meninggalkan misteri mengenai sumbernya, hingga Maret 1997, ketika peneliti Institut Patologi Angkatan Bersenjata menemukan spesimen yang telah diawetkan oleh dokter Angkatan Darat tahun 1918. Tampaknya virus berawal dari unggas, berpindah ke babi, dan kemudian ke manusia. Ini adalah yang paling mematikan dari semua virus karena ketika sistem kekebalan babi yang sehat mulai bekerja, virus terpaksa bermutasi. Baik flu mematikan Asia (1957) maupun flu Hong Kong (1968) berasal dari virus babi yang bermutasi.
Bagian yang menakutkan adalah peternakan babi terus membiakkan babi untuk makanan di dekat daerah berpenduduk. Itu bisa terjadi lagi! Mungkin inilah salah satu alasan mengapa Tuhan mengatakan orang tidak boleh makan babi. Hukumnya selalu dimaksudkan untuk memberkati kita.
“Demikian juga babi hutan, karena memang berkuku belah, yaitu kukunya bersela panjang, tetapi tidak memamah biak; haram itu bagimu.” Imamat 11: 7
