Akan tetapi Allah menunjukkan kasih-Nya kepada kita, oleh karena Kristus telah mati untuk kita, ketika kita masih berdosa. Roma 5:8.
Alkitab menceritakan kisah penjangkauan Allah yang penuh kasih terhadap manusia yang berdosa, lemah, takut, dan menolak — keterlibatan aktif-Nya dalam proses menjangkau manusia yang telah jatuh ke dalam dosa dan membawa kita kembali ke dalam persahabatan yang penuh kepercayaan dengan-Nya.
Segera setelah Adam jatuh ke dalam dosa, ia berlari dan bersembunyi, tetapi Allah mencarinya, dengan lembut memanggilnya dan meyakinkannya bahwa Dia bukanlah musuh Adam, bahwa Allah tidak memusuhinya. Bahkan, Allah berjanji bahwa Dia akan mengutus Mesias untuk menyelamatkan Adam, Hawa, dan semua manusia yang percaya kepada-Nya (Kejadian 3:15).
Dalam Lukas pasal 15, Yesus menceritakan tentang seorang gembala yang meninggalkan sembilan puluh sembilan domba untuk mencari seekor domba yang hilang, dan kemudian dengan sukacita menggendongnya kembali ke pundaknya.
Ini adalah kisah dalam Alkitab—Tuhan menjangkau manusia yang jatuh, patah, terluka, dan tersesat, dan dengan sukacita membawa kita kembali kepada-Nya, memperoleh kekuatan, dan hidup yang kekal.
Namun sayangnya, kisah ini sering kali tidak disajikan dengan cara yang jelas. Kadang-kadang, orang-orang yang bermaksud baik menampilkan Tuhan dengan cara yang menunjukkan bahwa Dia marah, murka, atau membutuhkan sesuatu untuk dilakukan kepada-Nya agar Dia mengampuni kita.
Sebagai contoh, saya ingat ketika saya masih kecil diajari bahwa jika saya pergi ke bioskop, malaikat pelindung saya akan tetap berada di luar-sementara malaikat pencatat Tuhan, yang diberitahu untuk mendokumentasikan semua dosa-dosa saya, akan mengikuti saya ke dalam. Meskipun sekarang saya mengerti bahwa hal ini diajarkan kepada saya oleh orang-orang yang bermaksud baik yang berusaha melindungi saya agar tidak memilih kegiatan yang mereka yakini akan berbahaya bagi saya, gambaran tentang Tuhan yang mereka tampilkan tidak hanya meningkatkan ketidakpercayaan dan rasa takut saya kepada Tuhan, tetapi juga secara faktual salah dan bertentangan dengan Alkitab!
Kisah yang diceritakan dalam kitab Ester adalah bukti sejarah bahwa Tuhan tidak meninggalkan orang-orang yang tidak mengikuti petunjuk-Nya namun mendapati diri mereka dalam kesulitan dan berbalik kepada-Nya.
Pekabaran dari Kitab Ester
Pada saat peristiwa-peristiwa yang dicatat dalam kitab Ester, ke manakah Allah memanggil bangsa Yahudi? Mereka harus berada di Palestina untuk membangun kembali Bait Allah. Di manakah Ester dan Mordekhai berada? Di Persia. Ini berarti, berdasarkan bukti yang kita miliki, Ester dan Mordekhai tidak berada di tempat yang telah Allah panggil. Dan lebih jauh lagi, mereka berakhir dalam masalah-tetapi Tuhan tidak meninggalkan mereka meskipun mereka tidak berada di tempat yang seharusnya!
Namun, apakah fakta bahwa Allah tidak meninggalkan mereka berarti pilihan mereka sama baiknya dengan apa yang Allah perintahkan? Atau, dengan menolak pergi ke tempat yang Tuhan perintahkan, apakah mereka mengalami penderitaan yang sebenarnya dapat mereka hindari seandainya mereka menaati petunjuk Tuhan?
Jika mereka berada di Yerusalem, Mordekhai tidak akan berada dalam situasi di mana ia menolak untuk tunduk kepada Haman. Tanpa hal kecil itu, Haman mungkin tidak akan tertarik pada orang-orang Yahudi dan tidak akan merencanakan untuk membunuh mereka. Seandainya mereka kembali ke Yerusalem, Ester tidak akan menjadi ratu dan tidak perlu mempertaruhkan nyawanya untuk menghadap raja.
Jadi, satu kenyataan adalah bahwa masalah, ujian, dan kesengsaraan yang kita lihat dicatat dalam kitab Ester adalah hasil dari pilihan mereka untuk tidak mendengarkan Tuhan dan pergi ke tempat yang Dia inginkan. Seandainya mereka melakukannya, mereka mungkin akan terhindar dari masalah-masalah tersebut.
Tetapi kita juga belajar bahwa meskipun mereka memilih untuk tidak pergi, Tuhan tidak meninggalkan mereka; sebaliknya, Dia bekerja melalui mereka untuk melindungi garis keturunan Mesias, yang secara aktif ingin dihancurkan oleh Iblis.
Lebih jauh lagi, kisah ini, yang dicatat dan dipelihara oleh inspirasi Roh Kudus, mengungkapkan sebuah proses yang tematik dan berulang yang kita lihat dalam kehidupan setiap orang yang berusaha untuk mengikut Tuhan. Tuhan memberi kita berbagai wawasan, kebenaran, arahan, dan panggilan, dan kita kemudian dibiarkan bebas untuk mengikutinya atau tidak. Jika kita memilih untuk tidak mendengarkannya, kita akan mengalami pergumulan, masalah, konflik, dan cobaan yang mana Tuhan sedang berusaha melindungi kita. Ketika kita berada dalam kesulitan dan berseru kepada Tuhan, seperti yang dilakukan Ester, Tuhan turun tangan untuk menyembuhkan dan menyelamatkan-selalu untuk keselamatan kekal kita, ya, dan kadang-kadang untuk keselamatan sementara kita.
Perhatikanlah contoh-contoh berikut ini:
- Ketika Yakub menipu ayahnya, ia melawan panggilan Allah untuk hidup jujur dan benar dan tindakannya itu mengakibatkan ia mengalami banyak cobaan. Tetapi Allah tidak meninggalkannya. Ketika Yakub berbalik kepada Allah, Allah selalu menolongnya dan pada akhirnya mengubahnya, memberinya nama baru, yaitu Israel. Seandainya Yakub tidak menipu ayahnya, Tuhan akan memberikan berkat kepada Yakub dengan cara-Nya dan Yakub akan terhindar dari banyak cobaan.
- Yunus dipanggil Tuhan untuk pergi ke Niniwe, tetapi ia lari, dan ia mengalami pencobaan dan kesengsaraan yang seharusnya tidak ia alami. Namun, ketika ia mengalami ujian tersebut, ia berseru kepada Tuhan dan dilepaskan. Seandainya ia mengikuti petunjuk Tuhan sejak awal, ia akan terhindar dari badai dan ikan-ikan itu.
- Simson tidak mendengarkan petunjuk Tuhan dan menderita akibat yang menyakitkan, tetapi ketika dia akhirnya bertobat dan berbalik kepada Tuhan, Tuhan mencurahkan Roh-Nya ke atasnya dan menyelamatkannya untuk selama-lamanya-meskipun Simson diizinkan untuk mati pada saat itu. Seandainya Simson tetap setia, ia akan terhindar dari penderitaan seperti itu. Simson berakhir di tempat yang tidak diinginkan Tuhan, tetapi Tuhan tidak meninggalkannya; sebaliknya, Tuhan menunggu Simson membuka hatinya agar Tuhan menyembuhkan dan membebaskannya.
- Daud tidak mendengarkan apa yang dia tahu benar mengenai perselingkuhannya dengan Batsyeba dan pembunuhan Uria, dan dia menderita akibatnya. Tetapi ketika ia berbalik kepada Tuhan dalam pertobatan, ia mengalami hati yang baru dan roh yang benar. Dia diselamatkan untuk selama-lamanya, tetapi dia masih memiliki masalah keluarga dan politik sebagai akibat dari tindakannya. Daud berakhir dalam situasi yang tidak diinginkan Tuhan, tetapi Tuhan tidak meninggalkannya; sebaliknya, Tuhan mengirimkan pesan untuk menuntun Daud kepada pertobatan.
Apakah Anda melihat proses ini terjadi berulang-ulang sepanjang sejarah—dan dalam kehidupan Anda sendiri?
Kisah-kisah seperti itu diberikan kepada kita untuk mengungkapkan kenyataan, bagaimana kita bertumbuh ketika kita percaya dan mengikuti Tuhan serta memilih metode, prinsip, hukum rancangan, dan petunjuk-Nya. Tetapi kita menyebabkan diri kita sendiri terluka, kesulitan, berbeban berat, dan cobaan ketika kita melakukan segala sesuatu dengan cara kita sendiri—namun Tuhan tidak meninggalkan kita. Dia terus mengawasi kita, membiarkan kita mengalami apa yang telah kita pilih, dengan sabar menunggu kita belajar dari kenyataan dan berseru kepada-Nya-dan kemudian Dia bergegas menyelamatkan kita untuk menyelamatkan, membebaskan, dan menyembuhkan kita.
Ketika saya merenungkan hidup saya, saya telah belajar bahwa terlepas dari perlawanan saya, ketekunan Tuhan tidak pernah melepaskan saya—dan seandainya saya tidak begitu resisten terhadap tuntunan-Nya, saya akan terhindar dari banyak masalah, sakit hati, dan kesulitan. Tujuan saya di Tahun Baru ini adalah untuk mendengarkan suara Tuhan dan mengikuti ke mana pun Dia memimpin, karena Dia telah membuktikan kepada saya bahwa Dia penuh kasih, Dia dapat dipercaya, dan Dia selalu memiliki rencana yang lebih baik daripada yang dapat saya pikirkan untuk diri saya sendiri.
Saya mengundang Anda untuk merenungkan semua bukti yang telah Tuhan berikan tentang kepercayaan-Nya dan memulai Tahun Baru ini dengan pilihan untuk mengikuti semua petunjuk-Nya untuk hidup Anda.
