Gaya hidup kita tidak hanya berdampak pada berapa lama kita hidup, tetapi juga seberapa baik kita hidup. Gaya hidup bukan hanya tentang menambah usia, tetapi juga tentang menambah kehidupan. Meskipun kita ingin berumur panjang, sama pentingnya bagi kita untuk hidup dengan baik, memiliki kualitas hidup yang terbaik, dan mampu melakukan dan mencapai apa yang kita inginkan dalam hidup.
Gaya hidup yang sehat dan seimbang bukanlah jaminan untuk terhindar dari penyakit fisik maupun mental, namun hal ini meningkatkan peluang kita untuk menikmati tahun-tahun yang sehat dan bahagia. Dan meskipun mungkin agak terabaikan, gaya hidup sama pentingnya bagi pikiran seperti halnya bagi tubuh. Jika kita ingin pikiran kita menjadi baik, sehat, dan bahagia-yang pada gilirannya membantu tubuh kita menjadi sehat, saya merekomendasikan beberapa prinsip gaya hidup utama untuk diterapkan dan dipraktikkan.
Tidur Cukup
Tidur yang cukup adalah salah satu hal terbaik yang dapat kita lakukan untuk pikiran dan tubuh kita. Kita merasa lebih baik setelah tidur nyenyak karena otak dan tubuh kita bekerja lebih baik. Tidur bersifat memulihkan dan meremajakan. Meskipun kita tidak sepenuhnya sadar, banyak hal positif dan sangat penting yang terjadi saat kita tidur.
Di sisi yang berlawanan, kita merasa lesu setelah satu atau beberapa malam dengan kuantitas atau kualitas tidur yang tidak mencukupi karena otak dan tubuh kita menderita. Kurang tidur membuat otak tidak stabil, merusak fungsi memori, dan membuat kita lebih mudah terombang-ambing di antara emosi yang ekstrem. Ketika otak kurang tidur, kemampuan lobus frontal untuk mengendalikan pusat-pusat otak yang mendorong emosi, impulsif, dan pencarian hadiah terganggu secara signifikan. Dengan demikian, risiko suasana hati yang negatif, tindakan dan keputusan yang tidak rasional, agresi, masalah perilaku, dan kecanduan meningkat secara signifikan. Gangguan tidur adalah gejala dari sebagian besar penyakit mental; tetapi selain sebagai gejala, kurang tidur itu sendiri dapat menyebabkan penyakit mental. Kurang tidur seumur hidup juga dapat meningkatkan risiko penyakit Alzheimer.1
Hampir semua orang dewasa membutuhkan waktu tidur yang berkualitas antara tujuh hingga sembilan jam setiap malam. Itu berarti tujuh hingga sembilan jam waktu tidur yang sebenarnya, bukan hanya beberapa jam di tempat tidur. Anak-anak dan remaja membutuhkan lebih banyak lagi. Sayangnya, banyak yang gagal untuk mendapatkan waktu tidur yang cukup. Ketika anak-anak dan remaja tidak cukup tidur, efeknya pada suasana hati dan perilaku biasanya cukup jelas. Kurang tidur juga memiliki efek yang sama pada orang dewasa. Harga yang harus dibayar langsung dalam bentuk kelelahan, keletihan, lekas marah, pelupa, tidak rasional, menurunnya produktivitas dan kreativitas, dan sebagainya.
Tidur bukanlah membuang-buang waktu. Ini adalah salah satu investasi terbaik yang dapat kita lakukan untuk kesehatan dan kesejahteraan kita. Istirahat yang cukup adalah prasyarat untuk berfungsi dengan baik. Sejak awal, seperti yang kita baca dalam kitab Kejadian, hari dimulai saat matahari terbenam. Selain itu, hari pertama bagi manusia adalah hari Sabat. Hal ini dapat menjadi pengingat bahwa dalam ciptaan Tuhan, istirahat mendahului aktivitas. Istirahat dan tidur bukanlah hal yang kita lakukan ketika semua sudah selesai dan tidak ada lagi yang perlu dilakukan. Sebaliknya, biarlah keduanya mendahului segala sesuatu yang kita lakukan, agar kita dapat melakukan apa yang kita lakukan dengan baik dan menikmati hidup.
Gerak Badan Menjadi Gaya Hidup
Aktivitas fisik adalah salah satu cara tercepat untuk meningkatkan suasana hati kita. Hanya dalam beberapa menit saja dari hampir semua aktivitas, kita akan mendapatkan manfaatnya. Banyak dari mereka yang berolahraga secara teratur mengatakan bahwa efek positif yang ditimbulkannya terhadap pikiran sama pentingnya dengan efek fisik yang bermanfaat.
Namun, ada banyak manfaat olahraga yang lebih dari sekadar efek jangka pendek yang instan dan diinginkan. Manfaat jangka panjang dari olahraga telah terbukti dengan baik. Orang yang berolahraga melaporkan lebih sedikit mengalami hari dengan kesehatan mental yang buruk dibandingkan orang yang tidak berolahraga.2 Olahraga dapat memberikan manfaat pencegahan dan juga terapi untuk berbagai gangguan mental, seperti depresi, kecemasan, dan lainnya, serta penyakit Alzheimer dan Parkinson.3
Tubuh kita diciptakan untuk bergerak dan aktif secara fisik. Namun, di seluruh dunia, banyak orang yang menjalani kehidupan yang sangat tidak aktif dengan sedikit atau bahkan tidak ada tuntutan untuk melakukan aktivitas fisik. Aktivitas fisik telah menjadi pilihan, tidak lagi menjadi prasyarat untuk kelangsungan hidup sehari-hari. Namun, untuk kesehatan dan kelangsungan hidup jangka panjang, aktivitas fisik bukanlah pilihan. Kita membutuhkan aktivitas yang memang diciptakan untuk tubuh kita. Jika kita tidak mendapatkannya melalui aktivitas rutin sehari-hari, kita perlu menambahkan olahraga ke dalam rutinitas kita.
Pernahkah Anda melihat betapa bersemangatnya seekor anjing ketika diajak berjalan-jalan? Tubuh kita benar-benar senang berolahraga seperti halnya anjing yang menanti-nantikan jalan-jalan. Hanya saja, pikiran kita tidak selalu mengerti. Saat kita lelah atau agak tertekan dan merasa tidak ingin berolahraga, mungkin saat itulah kita paling membutuhkannya. Sayangnya, saat kita paling membutuhkannya, saat itulah kita kemungkinan besar akan melewatkannya. Kabar baiknya adalah melakukan sesuatu lebih baik daripada tidak sama sekali. Apa pun yang Anda putuskan untuk dilakukan, tingkatkan secara bertahap dari posisi Anda saat ini hingga Anda sampai ke tempat yang Anda inginkan.
Nutrisi
Makanan yang kita makan dan cairan yang kita minum akan membentuk tubuh kita. Jika kita ingin membangun tubuh yang baik, kita harus memastikan untuk menggunakan bahan baku yang baik. Demikian juga, jika kita ingin membangun otak yang berfungsi dengan baik dan sistem saraf yang sehat, sebaiknya kita memperhatikan apa yang kita makan dan minum. Apa yang kita makan dan minum tidak hanya memengaruhi kesehatan kita secara umum, tetapi juga kerentanan kita terhadap penyakit mental.
“Diet yang lebih tinggi dalam makanan utuh, seperti sayuran, buah-buahan, sereal gandum, kacang-kacangan dan polong-polongan, kacang-kacangan dan biji-bijian, dan minyak zaitun, secara konsisten dikaitkan dengan penurunan risiko depresi. “4 Di sisi lain, “diet yang lebih tinggi dalam makanan ‘sampah’, seperti minuman berpemanis, gorengan, kue-kue, donat, makanan ringan dalam kemasan, serta roti dan sereal olahan dan olahan, secara konsisten dikaitkan dengan risiko depresi yang lebih tinggi. “5 Hasil yang sama untuk kecemasan dan gangguan mental lainnya telah ditemukan. Kabar baiknya, pola makan yang baik untuk pikiran juga baik untuk tubuh.
Hubungan Sosial yang Baik
Di luar apa yang terjadi di dalam tubuh kita, apa yang terjadi di antara kita, orang lain, dan Tuhan adalah hal yang sangat penting bagi kesehatan mental kita. Kita perlu terhubung dengan orang lain dan Tuhan. Kita diciptakan sebagai makhluk sosial, diciptakan untuk bersekutu dengan Tuhan dan satu sama lain.
Bahkan sebelum dosa masuk ke dalam dunia ini, Tuhan menyatakan bahwa ada sesuatu yang tidak baik, yaitu: “‘Tidak baik, kalau manusia itu seorang diri saja'” (Kej. 2:18). Ini adalah kebenaran mendasar tentang sifat dasar manusia. Kita perlu terhubung. Kita membutuhkan ikatan emosional yang intim dalam membina hubungan. Di dunia ini, di mana kita semua mengalami kesulitan, kita membutuhkan dukungan dan penghiburan dari seseorang yang ada bersama kita: Tuhan di atas kita dan sesama pria dan wanita di samping kita.
Oleh karena itu, perintah Yesus untuk mengasihi Tuhan dan sesama juga merupakan nasihat yang paling baik untuk mempertahankan kesehatan mental yang baik. Ingatlah dua perintah-Nya: “Kasihilah Tuhan, Allahmu, dengan segenap hatimu dan dengan segenap jiwamu dan dengan segenap akal budimu dan dengan segenap kekuatanmu. Yang kedua adalah ini: ‘Kasihilah sesamamu manusia seperti dirimu sendiri. Tidak ada hukum yang lebih utama dari pada kedua hukum itu” (Markus 12:30, 31).
Referensi:
- M. Walker, Why We Sleep: Unlocking the Power of Sleep and Dreams (New York: Scribner, 2017).
- S. R. Chekroud et al., “Association Between Physical Exercise and Mental Health in 1.2 Million Individuals in the U.S.A. Between 2011 and 2015: a Cross-sectional Study,” The Lancet Psychiatry 5, no. 9 (2018): 739–746.
- R. Walsh, “Lifestyle and Mental Health,” American Psychologist 66, no. 7 (2011): 579-592.
- F. Jacka, Brain Changer: The Good Mental Health Diet (Sydney, Australia: Macmillan Australia, 2019).
- Ibid.
