George Washington Carver lahir dari orang tua yang adalah budak di Diamond Grove, Missouri. Dia diselamatkan dari penculik Konfederasi saat masih bayi.
Carver mungkin adalah ilmuwan Afrika-Amerika paling terkenal di negara itu. Pada periode antara tahun 1890 dan 1910, tanaman kapas telah dihancurkan oleh serangga pemakan kapas dan bunga. Carver menyarankan para petani untuk membudidayakan kacang tanah, dan tak lama kemudian, ia mengembangkan lebih dari 300 produk berbahan dasar kacang yang berbeda—mulai dari susu hingga tinta printer.
Di Tuskegee, Carver mengembangkan metode rotasi tanaman yang mengganti legum penghasil nitrat—seperti kacang tanah dan kacang polong—dengan kapas, yang menghabiskan nutrisi pada tanah. Mengikuti jejak Carver, petani selatan segera mulai menanam kacang tanah satu tahun dan kapas tahun berikutnya. Walaupun banyak kacang digunakan untuk makanan ternak, surplus besar dengan cepat merebak. Ketika ia menemukan bahwa ubi jalar dan kemiri juga memperkaya tanah yang terkuras nutrisinya, Carver menemukan hampir 20 kegunaan tanaman ini, termasuk karet sintetis dan bahan untuk pembuatan jalan raya.
George Washington Carver tidak dibiarkan sebagai yatim piatu. Pemiliknya sangat mencintainya sehingga mereka mengadopsinya ketika ibunya dibawa pergi oleh para penculik pada suatu malam yang gelap ketika dia masih bayi. Mereka merawatnya seperti anak mereka sendiri. Carver tumbuh menjadi salah satu ilmuwan pergantian abad ke-20 yang terbesar dalam sejarah Amerika.
Kita hidup di planet yang terkoyak oleh perang dan dosa. Yesus berjanji kepada murid-murid-Nya, sebelum penyaliban, “Aku tidak akan meninggalkan kamu sebagai yatim piatu. Aku datang kembali kepadamu” (Yohanes 14:18). Carver ingin bertemu ibunya lagi, tapi itu tidak terjadi. Kita juga memiliki kerinduan untuk melihat Bapa surgawi kita. Kita bisa bersyukur bahwa kerinduan ini akan terpenuhi.
Ibadah yang murni dan yang tak bercacat di hadapan Allah, Bapa kita, ialah mengunjungi yatim piatu dan janda-janda dalam kesusahan mereka, dan menjaga supaya dirinya sendiri tidak dicemarkan oleh dunia. Yakub 1:27.
-Doug Batchelor-
