Pereda stres tidak hanya berasal dari olahraga.
Bukan berarti praktik-praktik ini bukan cara yang bagus untuk meredakan dan mengelola stres, tetapi karena mereka “mencuri perhatian”, jika Anda mau, diet sering diabaikan sebagai bagian dari gambaran melawan stres.
“Makan makanan yang sehat dapat mengurangi efek negatif dari stres pada tubuh Anda,” kata Matthew J. Kuchan, Ph.D., seorang ilmuwan peneliti senior di Abbott. “Pola makan yang sehat membangun fondasi yang kokoh dan lebih tahan lama untuk tubuh Anda dengan mengurangi oksidasi dan peradangan serta membantu mengurangi kenaikan berat badan.”
Tentu saja, dan terutama ketika kita sangat sibuk dan, kemudian, lebih cenderung stres, makan sehat tentu bukan kebiasaan yang mudah untuk dipertahankan. Bagi banyak orang, menyiapkan makanan sehat tidak selalu sesuai dengan jadwal yang padat dan makan di luar adalah hal yang lebih sering dilakukan.
“Hal ini umumnya berkontribusi pada pola makan yang kurang sehat,” kata Kuchan. “Kita semua tahu betapa mudahnya memanjakan diri kita dengan makanan kaya dan berlemak tinggi yang kita idam-idamkan – tapi biasanya tidak akan kita buat sendiri.”
Untuk alasan ini, membangun kebiasaan menyiapkan makanan sehat ke dalam rutinitas harian atau mingguan Anda dapat sangat meningkatkan pola makan Anda secara keseluruhan, dan pada akhirnya dapat mengurangi tingkat stres.
“Makan di rumah pada umumnya meningkatkan kemungkinan Anda untuk mengonsumsi makanan yang sehat,” jelas Kuchan. “Salah satu cara untuk mempermudah makan makanan sehat adalah dengan menyediakan makanan segar yang bergizi. Banyak juga makanan yang dapat disimpan dalam keadaan beku atau kering – seperti kacang-kacangan, buah-buahan dan sereal berserat tinggi.”
Bagaimana Sebenarnya Makanan Sehat Mengurangi Stres?
“Stres berdampak negatif pada tekanan darah dan aliran darah,” kata Kuchan. “Ada hubungan yang kuat antara fluktuasi aliran darah otak dan kesehatan otak serta senyawa-senyawa ini dari waktu ke waktu.”
Nutrisi dari makanan sehat, jelas Kuchan, dapat membantu meningkatkan aliran darah dalam tubuh.
“Contoh nutrisi yang meningkatkan aliran darah termasuk omega-3 (EPA dan DHA), vitamin E dan polifenol yang ditemukan dalam anggur merah, blueberry, dan cokelat hitam,” kata Kuchan. “Dengan cara ini, diet sehat memiliki ‘efek berjenjang’ pada kesehatan otak karena dengan meningkatkan aliran darah, pengiriman nutrisi utama ke otak juga meningkat. Sejalan dengan hal ini, kebugaran fisik adalah salah satu faktor ‘anti-penurunan kognitif’ yang paling kuat dan bekerja dengan cara menjaga aliran darah yang sehat ke otak.”
Omega-3 ditemukan pada ikan seperti salmon dan tuna dan juga memberikan efek anti-inflamasi, jelas Kuchan. Anda dapat menemukan vitamin E dalam makanan seperti biji bunga matahari, almond, bayam dan alpukat.
Kuchan juga menyebutkan bahwa penelitian yang lebih baru mengungkap efek melawan stres dari senyawa tanaman.
“Seperti polifenol dan karotenoid yang ditemukan dalam makanan seperti sayuran berdaun hijau dan paprika berwarna cerah,” katanya.
Selain itu, Kuchan juga menunjuk pada semakin banyaknya penelitian yang menunjukkan adanya hubungan yang kuat antara kesehatan pencernaan dan otak.
“Penelitian yang muncul sekarang menunjukkan bahwa mikrobioma usus dapat mempengaruhi tubuh, termasuk otak,” katanya. “Mikrobioma dapat didukung dengan mengonsumsi makanan berserat.
