Raja Artasasta memiliki nama keluarga yang diterjemahkan menjadi “Longimanus” dalam bahasa Latin, konon karena dia memiliki tangan kanan yang terasa lebih panjang dari tangan kirinya.
Artahsasta, penguasa Persia, menunjukkan belas kasihan yang membuat nabi Ezra kagum, yang memuji Tuhan karena membuat hati raja untuk berbelas kasih kepadanya dan kepada orang-orang Yahudi.
Raja menugaskan Ezra untuk kembali ke Yerusalem, membawa serta sebanyak mungkin orang yang ingin kembali, dan melanjutkan pekerjaan pembangunan Bait Allah. Dia bahkan memberi Ezra hadiah perak dan emas yang limpah untuk Bait Suci dan menasihatinya untuk membawa banyak persembahan untuk diberikan kepada Tuhan. Dia menyuruhnya untuk mengambil dari perbendaharaan raja apa pun yang mungkin dia perlukan untuk membantu membangun Bait Suci dan dia memberi Ezra otoritas untuk mengumpulkan dari hartanya “di seberang sungai”. Dia juga menyarankan dan memberdayakannya untuk menegakkan hukum Tuhan dan hukum raja dan untuk mengajar siapa pun di wilayahnya yang tidak tahu hukum.
Ini semua sangat mencengangkan. Rupanya Tuhan telah memberkati raja kafir ini dengan kebijaksanaan-Nya. Artahsasta mengakui otoritas tertinggi Tuhan dan tidak ragu-ragu untuk tunduk pada kuasa itu, bahkan di depan para penasihat dan pangerannya. Karena rasa hormatnya kepada Allah yang benar, umat Tuhan sangat diberkati.
Terpujilah Tuhan, Allah nenek moyang kita, yang dengan demikian menggerakkan hati raja, sehingga ia menyemarakkan rumah Tuhan yang ada di Yerusalem, dan membuat aku disenangi oleh raja dan penasihat-penasihatnya serta segala pembesar raja yang berkuasa! Ezra 7:27-28.
-Doug Batchelor-
